Cosa causa la febbre di Lassa?

Il virus Lassa provoca la febbre di Lassa. Il virus è un virus a RNA a filamento singolo, membro della famiglia Arenaviridae. È stato scoperto per la prima volta nella città di Lassa, in Nigeria, nel 1969. Il virus viene trasmesso agli esseri umani attraverso il contatto con l'urina, le feci o la saliva di roditori infetti, in particolare il topo multimammato natale (Mastomys natalensis). Questi roditori si trovano comunemente nelle regioni tropicali dell’Africa, dove il virus è endemico.

L’infezione da virus Lassa può essere lieve, con sintomi quali febbre, mal di testa, debolezza e dolori muscolari. Tuttavia, nei casi più gravi, l’infezione può progredire fino allo sviluppo di insufficienza multiorgano, inclusi disturbi emorragici, insufficienza renale ed epatica. La gravità della malattia può variare a seconda di fattori quali lo stato immunitario dell’individuo e il ceppo del virus.