Come possono i funghi causare infezioni respiratorie?

I funghi possono causare infezioni respiratorie nell’uomo e negli animali attraverso vari meccanismi. Ecco alcuni modi in cui i funghi possono portare a malattie respiratorie:

1. Inalazione di spore :Le spore fungine sono minuscole strutture riproduttive che possono essere disperse nell'aria. Se inalate, queste spore possono raggiungere i polmoni e causare infezioni. Le spore di alcuni funghi, come Aspergillus, Candida e Cryptococcus, sono comunemente associate a malattie respiratorie.

2. Infezioni opportunistiche :Alcuni funghi sono agenti patogeni opportunisti che approfittano del sistema immunitario indebolito. Le persone con un sistema immunitario compromesso, come quelli sottoposti a chemioterapia, coloro che hanno ricevuto un trapianto di organi o individui con malattie croniche come l’HIV/AIDS, sono più suscettibili alle infezioni fungine. I funghi opportunistici, come Pneumocystis jirovecii, possono causare gravi infezioni respiratorie in queste popolazioni.

3. Reazioni allergiche :Le spore fungine possono anche scatenare reazioni allergiche in soggetti sensibilizzati. L'aspergillosi broncopolmonare allergica (ABPA) è una risposta allergica ai funghi Aspergillus che colpisce i polmoni, causando sintomi come respiro sibilante, tosse e mancanza di respiro.

4. Invasione diretta :In rari casi, i funghi possono invadere e infettare direttamente i tessuti polmonari, portando a condizioni come l'aspergillosi polmonare invasiva (IPA). L’IPA è un’infezione grave che colpisce principalmente individui con un sistema immunitario indebolito.

5. Sinusite e otite :I funghi possono anche causare infezioni ai seni (sinusite) e alle orecchie (otite). Aspergillosi e Candida sono specie fungine comuni coinvolte in queste infezioni.

È importante notare che le infezioni respiratorie fungine possono variare da lievi e autolimitanti a gravi e pericolose per la vita. La gravità dell’infezione dipende dalla specie fungina, dallo stato immunitario dell’individuo e dalle condizioni di salute sottostanti. La diagnosi e il trattamento delle infezioni respiratorie fungine spesso comportano farmaci antifungini, cure di supporto e la risoluzione di eventuali carenze immunitarie sottostanti.