Quali test di laboratorio vengono eseguiti per diagnosticare un'infezione?

Test di laboratorio svolgono un ruolo fondamentale nella diagnosi di un'infezione analizzando vari campioni, come sangue, urina o tessuti, per identificare la presenza e il tipo di agente infettivo. Ecco alcuni test di laboratorio comuni utilizzati per diagnosticare le infezioni:

1. Emocromo completo (CBC):

- Un emocromo misura i livelli di diverse cellule del sangue, inclusi globuli rossi, globuli bianchi (globuli bianchi) e piastrine. Le infezioni spesso causano cambiamenti nella conta dei globuli bianchi, come un aumento della conta totale dei globuli bianchi o cambiamenti in tipi specifici di globuli bianchi (neutrofili, linfociti, ecc.).

2. Conteggio WBC differenziale:

- Questo test fornisce un'analisi dettagliata di diversi tipi di globuli bianchi, aiutando a identificare modelli specifici associati a determinate infezioni. Ad esempio, un numero elevato di neutrofili può indicare un’infezione batterica, mentre un aumento dei linfociti può suggerire un’infezione virale.

3. Emocoltura:

- L'emocoltura prevede il prelievo di un campione di sangue e l'incubazione in speciali terreni di coltura per consentire la crescita di batteri o funghi. Le emocolture positive possono identificare il microrganismo specifico che causa l’infezione.

4. Coltura delle urine:

- Viene eseguita un'urinocoltura per rilevare e identificare batteri o funghi presenti nelle urine. È comunemente usato per diagnosticare le infezioni del tratto urinario (UTI).

5. Coltura dell'espettorato:

- La coltura dell'espettorato analizza un campione di muco tossito dai polmoni per identificare infezioni respiratorie, come polmonite o bronchite.

6. Cultura della gola:

- Una coltura della gola viene eseguita tamponando la parte posteriore della gola per rilevare batteri, come Streptococcus pyogenes (mal di gola) o Neisseria gonorrea (gonorrea).

7. Cultura delle feci:

- Una coltura delle feci aiuta a identificare batteri o parassiti nelle feci, aiutando nella diagnosi di infezioni gastrointestinali, comprese intossicazioni alimentari e dissenteria.

8. Cultura della ferita:

- In caso di ferite infette, viene prelevato un campione dal sito della ferita per effettuare la coltura e identificare il microrganismo causale.

9. Test sierologici:

- I test sierologici misurano la presenza di anticorpi prodotti dal sistema immunitario in risposta a un'infezione. Questi test includono il test di immunoassorbimento enzimatico (ELISA) e il test di immunofluorescenza (IFA) per rilevare anticorpi specifici contro particolari agenti patogeni.

10. Test diretti per la rilevazione dell'antigene:

- I test di rilevamento dell'antigene identificano direttamente la presenza di antigeni, che sono molecole associate a specifici agenti patogeni. I test antigenici rapidi sono comunemente usati per diagnosticare infezioni come l’influenza, il virus respiratorio sinciziale (RSV) e COVID-19.

11. Test di amplificazione degli acidi nucleici (NAAT):

- I NAAT, come la reazione a catena della polimerasi (PCR), amplificano e rilevano gli acidi nucleici (DNA o RNA) degli agenti infettivi, consentendo il rilevamento altamente sensibile e specifico degli agenti patogeni. I NAAT sono ampiamente utilizzati per diagnosticare le infezioni virali, tra cui HIV, epatite e COVID-19.

Gli specifici test di laboratorio raccomandati per diagnosticare un'infezione dipendono dal tipo e dalla sospetta fonte dell'infezione, dai sintomi del paziente e dal giudizio clinico dell'operatore sanitario.