In che modo il tuo sistema immunitario ti protegge dalla peste bubbonica?

La peste bubbonica è un'infezione batterica tipicamente trasmessa dalle pulci che si sono nutrite di roditori infetti. Ecco come il tuo sistema immunitario ti protegge da questa malattia:

- Incontro iniziale :Quando il batterio della peste (Yersinia pestis) entra nel tuo corpo attraverso il morso di una pulce, le cellule cutanee locali nel sito dell'infezione rilasciano segnali chimici che attirano varie cellule immunitarie.

- Fagociti e infiammazione :I fagociti, compresi i macrofagi e i neutrofili, fagocitano e uccidono i batteri. Questo processo provoca infiammazione, che porta a sintomi come gonfiore, arrossamento e dolore.

- Risposta immunitaria adattativa :La risposta infiammatoria iniziale innesca la risposta immunitaria adattativa. Speciali cellule presentanti l'antigene elaborano e trasportano gli antigeni (pezzi dei batteri della peste) ai linfonodi.

- Attivazione delle cellule T :Nei linfonodi, le cellule T riconoscono gli antigeni presentati dalle cellule presentanti l'antigene. Questo attiva sia le cellule T citotossiche (che uccidono direttamente le cellule infette) sia le cellule T helper. Le cellule T helper secernono citochine che attivano altre cellule immunitarie e stimolano le cellule B a produrre anticorpi.

- Produzione di anticorpi :Le cellule B riconoscono i batteri della peste o i frammenti batterici e si differenziano in plasmacellule, che producono anticorpi specifici che prendono di mira i batteri della peste.

- Neutralizzazione e opsonizzazione :Gli anticorpi possono neutralizzare direttamente i batteri della peste legandosi ad essi, impedendo il loro attaccamento e l'ingresso nelle cellule ospiti. Inoltre, gli anticorpi possono marcare i batteri per la distruzione da parte dei fagociti attraverso un processo chiamato opsonizzazione.

- Attivazione del complemento :Alcuni anticorpi possono attivare il sistema del complemento, che è una cascata di proteine ​​immunitarie. L'attivazione del sistema del complemento può portare alla formazione di pori sulla superficie batterica, causando lisi batterica (distruzione) e aumento della fagocitosi.

- Formazione delle cellule di memoria :Durante la risposta immunitaria, vengono generate le cellule B della memoria e le cellule T della memoria. Queste cellule "ricordano" l'agente patogeno specifico, fornendo un'immunità a lungo termine. Se in futuro dovessi incontrare i batteri della peste, il tuo sistema immunitario potrà attivare una risposta più rapida e più forte, prevenendo potenzialmente malattie gravi.

La vaccinazione svolge un ruolo cruciale nella protezione contro la peste bubbonica stimolando il sistema immunitario senza esporre direttamente gli individui ai batteri vivi. I vaccini funzionano introducendo batteri della peste indeboliti o uccisi o antigeni specifici, che consentono al corpo di sviluppare un’immunità protettiva senza il rischio di sviluppare la malattia conclamata.