Come fa il corpo a proteggersi dalle infezioni?

Il corpo umano dispone di diversi meccanismi di difesa per proteggersi dalle infezioni causate da microrganismi come batteri, virus, funghi e parassiti:

1. Barriere fisiche:

- Pelle: Lo strato più esterno del corpo agisce come una barriera fisica, impedendo ai microrganismi di entrare nel corpo.

- Membrane mucose: Questi rivestono varie cavità del corpo, come i tratti respiratorio, digestivo e urogenitale, e producono muco che intrappola i microrganismi.

- Saliva, lacrime e acido dello stomaco: Questi contengono sostanze antimicrobiche che possono distruggere i microrganismi.

2. Sistema immunitario innato:

- Fagociti :Cellule come neutrofili e macrofagi fagocitano e distruggono i microrganismi.

- Celle Natural Killer (NK): Queste cellule possono riconoscere e distruggere le cellule infette o cancerose.

- Citochine: Messaggeri chimici rilasciati dalle cellule immunitarie che aiutano a coordinare la risposta immunitaria.

- Sistema complementare: Gruppo di proteine ​​che potenziano la capacità dei fagociti di uccidere i microrganismi.

- Infiammazione: Una risposta localizzata al danno tissutale o all'infezione, caratterizzata da arrossamento, calore, gonfiore e dolore.

3. Sistema immunitario acquisito:

- Anticorpo :proteine ​​specializzate prodotte dalle cellule B che si legano ad antigeni specifici sui microrganismi e li neutralizzano.

- Cellule T: Esistono diversi tipi di cellule T:

- Cellule T citotossiche:uccidono direttamente le cellule infette.

- Cellule T helper:aiutano ad attivare le cellule B e le cellule T citotossiche.

- Cellule T della memoria:rimangono nel corpo e attivano rapidamente una risposta se si incontra nuovamente lo stesso agente patogeno.

- Memoria immunologica :consente al sistema immunitario di predisporre una risposta più rapida ed efficiente agli agenti patogeni incontrati in precedenza.

4. Microbiota:

- Il corpo ospita trilioni di microrganismi non dannosi o benefici, noti collettivamente come microbiota. Questi microrganismi aiutano a competere con i batteri nocivi e contribuiscono al sistema di difesa generale del corpo.

5. Vaccinazione :

- La vaccinazione comporta l'introduzione nell'organismo di una forma indebolita o uccisa di un microrganismo, stimolando il sistema immunitario a produrre anticorpi senza causare malattie. Ciò fornisce protezione contro future infezioni da parte dello stesso agente patogeno.

Questi meccanismi lavorano insieme per fornire più livelli di difesa contro le infezioni. Quando uno o più di questi meccanismi di difesa vengono compromessi, l’organismo diventa più suscettibile alle infezioni e alle malattie.