Da dove vengono le nuove malattie infettive?

Le malattie infettive possono emergere da una varietà di fonti, tra cui:

- Serbatoi animali :Molte malattie infettive hanno origine negli animali, come virus, batteri o parassiti che possono essere trasmessi all'uomo attraverso il contatto con animali infetti o con i loro fluidi corporei. Esempi di malattie trasmesse dagli animali includono influenza, HIV/AIDS, Ebola e rabbia.

- Fonti ambientali :Le malattie infettive possono derivare anche da fonti ambientali, come suolo, acqua o piante. Ad esempio, la malattia del legionario è causata da batteri che crescono nelle fonti d'acqua, mentre il tetano è causato da batteri presenti nel terreno e nella polvere.

- Trasmissione da uomo a uomo :Alcune malattie infettive si trasmettono direttamente da persona a persona attraverso il contatto ravvicinato, come goccioline respiratorie, fluidi corporei o contatto sessuale. Gli esempi includono il comune raffreddore, l’influenza, il morbillo e le infezioni sessualmente trasmissibili (IST).

- Vettori :Le malattie infettive possono essere trasmesse anche da vettori, che sono organismi che trasportano e trasmettono agenti patogeni da un ospite all'altro. Zanzare, zecche e pulci sono vettori comuni di malattie come la malaria, la febbre dengue, la malattia di Lyme e la peste.

- Incidenti di laboratorio :Raramente, le malattie infettive possono emergere a causa del rilascio accidentale o della fuga di agenti patogeni dai laboratori in cui vengono studiati o sviluppati a fini di ricerca o di vaccini. Gli esempi includono le origini della pandemia influenzale SARS-CoV-2 (coronavirus) e H1N1 studiate dai ricercatori.