Cos'è una febbre di origine sconosciuta?

Una febbre di origine sconosciuta (FUO) è una febbre che rimane non diagnosticata dopo una settimana di indagini in ospedale. È una diagnosi di esclusione, fatta quando sono state escluse le cause comuni di febbre.

Le cause della FUO possono essere ampiamente classificate in:

- Malattie infettive, come la malaria, la febbre tifoide, la brucellosi e il virus dell'immunodeficienza umana (HIV).

- Malattie maligne, come la leucemia, il linfoma e il carcinoma disseminato.

- Malattie reumatologiche, come il lupus eritematoso sistemico, la vasculite e la malattia di Still.

- Cause varie, come reazioni ai farmaci, disturbi fittizi e reazioni a corpi estranei.

L'approccio diagnostico alla FUO prevede tipicamente l'anamnesi clinica, l'esame obiettivo, i test di laboratorio e gli studi di imaging. Gli esami del sangue possono includere emocromo completo, analisi delle urine, test di funzionalità epatica, test di funzionalità renale e sierologia per le malattie infettive comuni. Gli studi di imaging possono includere la radiografia del torace, l'ecografia addominale e la tomografia computerizzata (TC). In alcuni casi, per stabilire la diagnosi possono essere necessari ulteriori test come la puntura lombare, l’aspirato del midollo osseo e la biopsia.

La gestione della FUO dipende dalla causa sottostante. Per cause infettive verrà prescritta una terapia antimicrobica specifica. In caso di tumore maligno verrà iniziata un'appropriata chemioterapia o radioterapia. Per le malattie reumatologiche verranno utilizzati farmaci immunomodulatori. Se necessario, vengono fornite cure di supporto, come liquidi per via endovenosa, antipiretici e analgesici.