Quali sono le possibilità di sopravvivenza al colera del 1840?

Nel 1840, il colera era una malattia mortale con alti tassi di mortalità. Si stima che nel 1840 il tasso di sopravvivenza complessivo dei pazienti affetti da colera fosse pari a circa il 50%, il che significa che circa la metà di coloro che contraevano la malattia sopravvivevano. Tuttavia, i tassi di sopravvivenza variavano in base a una serie di fattori, tra cui la gravità dell’infezione, l’età e la salute generale dell’individuo e la disponibilità di cure mediche.

Per i casi lievi di colera, il tasso di sopravvivenza potrebbe raggiungere l’80%, mentre per i casi gravi il tasso di sopravvivenza potrebbe arrivare fino al 20%. I bambini e gli anziani avevano maggiori probabilità di morire di colera rispetto agli adulti, e anche quelli con un sistema immunitario indebolito o con patologie preesistenti erano a rischio più elevato.

In assenza di cure mediche efficaci, i pilastri della gestione del colera negli anni ’40 dell’Ottocento erano le cure di supporto e la sostituzione dei liquidi. Ai pazienti venivano spesso somministrati liquidi per via orale o endovenosa per sostituire i liquidi persi attraverso la diarrea e il vomito. Potrebbero anche ricevere oppio o altri farmaci per alleviare sintomi come dolore e diarrea.

Lo sviluppo della terapia di reidratazione orale (ORT) negli anni ’60 ha rivoluzionato il trattamento del colera e ha migliorato significativamente i tassi di sopravvivenza. L'ORT prevede la sostituzione dei liquidi e degli elettroliti persi a causa della diarrea e del vomito utilizzando una semplice soluzione di acqua, sali e zucchero. Questa soluzione può essere facilmente somministrata per via orale e ha dimostrato di ridurre i tassi di mortalità fino al 90%.