Quali sono le onde di contrazioni muscolari che spingono il cibo attraverso il sistema digestivo?

Le onde di contrazioni muscolari che spingono il cibo attraverso il sistema digestivo sono chiamate peristalsi.

La peristalsi è una contrazione ritmica e coordinata delle pareti muscolari del tratto digestivo che spinge il cibo attraverso di esso. Si verifica quando i muscoli circolari (che circondano il tubo digestivo) si contraggono mentre i muscoli longitudinali (che corrono lungo la lunghezza del tubo digestivo) si rilassano. Questo crea un movimento ondulatorio che sposta il cibo in avanti.

La peristalsi viene avviata dalla presenza di cibo o liquidi nel tratto digestivo ed è controllata dal sistema nervoso autonomo (che opera involontariamente). Negli esseri umani, la peristalsi avviene ad una velocità di 1-4 cm al secondo nell'intestino crasso, ma più rapidamente nello stomaco e nell'intestino tenue.