Perché le ossa lunghe trovate nell'uomo hanno il midollo osseo rosso?

L'affermazione secondo cui le ossa lunghe negli esseri umani hanno il midollo osseo rosso non è del tutto corretta. Mentre alcune ossa lunghe contengono midollo osseo rosso, altre contengono midollo osseo giallo. La distribuzione del midollo osseo rosso e giallo nelle ossa lunghe cambia nel corso della vita di una persona.

* Midollo osseo rosso: Questo tipo di midollo osseo è responsabile della produzione di cellule del sangue, inclusi globuli rossi, globuli bianchi e piastrine. Il midollo osseo rosso si trova nelle ossa piatte del cranio, dello sterno, delle costole, delle vertebre e del bacino, nonché nel tessuto osseo spugnoso alle estremità delle ossa lunghe. Nei neonati e nei bambini piccoli, tutto il midollo osseo è rosso.

* Midollo osseo giallo: Questo tipo di midollo osseo è costituito principalmente da cellule adipose e non produce cellule del sangue. Il midollo osseo giallo si trova nella diafisi (albero) delle ossa lunghe. Con l’avanzare dell’età, parte del midollo osseo rosso delle ossa lunghe viene gradualmente sostituito dal midollo osseo giallo. Questo processo inizia nella tarda adolescenza o all’inizio dei vent’anni e continua per tutta l’età adulta.

La presenza di midollo osseo rosso nelle ossa lunghe consente la produzione di cellule del sangue vicino alle aree del corpo in cui sono necessarie. Le ossa piatte e le vertebre, che contengono midollo osseo rosso, si trovano vicino ai principali vasi sanguigni che riforniscono gli organi e i tessuti del corpo. Il midollo osseo rosso nel tessuto osseo spugnoso alle estremità delle ossa lunghe aiuta a soddisfare il fabbisogno di cellule del sangue degli arti.

La sostituzione del midollo osseo rosso con il midollo osseo giallo quando le persone invecchiano è una parte normale del processo di invecchiamento. Non indica un problema di salute a meno che non si verifichi prematuramente o sia accompagnato da altri sintomi, come anemia o affaticamento.