Come si prende la sclerosi multipla?

La sclerosi multipla (SM) è una condizione autoimmune cronica in cui il sistema immunitario attacca la guaina mielinica protettiva che copre le fibre nervose nel sistema nervoso centrale, compresi il cervello, il midollo spinale e i nervi ottici. La causa esatta della SM non è del tutto chiara, ma si ritiene che diversi fattori abbiano un ruolo nel suo sviluppo:

1. Disfunzione del sistema immunitario: Nella SM, il sistema immunitario identifica erroneamente la guaina mielinica come estranea e sferra un attacco contro di essa. Questa infiammazione e il danno alla mielina interrompono la normale comunicazione tra il cervello, il midollo spinale e il resto del corpo, portando a vari sintomi neurologici.

2. Fattori ambientali: Si ritiene che alcuni fattori ambientali aumentino il rischio di sviluppare la SM. Questi includono:

- Infezione da virus Epstein-Barr (EBV): L’EBV è un virus comune che causa la mononucleosi infettiva. Avere avuto un’infezione da EBV è fortemente associato ad un aumento del rischio di sviluppare la SM.

- Carenza di vitamina D: Bassi livelli di vitamina D sono associati a una maggiore prevalenza di SM. La vitamina D è importante per la funzione del sistema immunitario e per il mantenimento della salute del sistema nervoso.

- Fumare: Il fumo è uno dei più forti fattori di rischio modificabili per la SM. Aumenta il rischio di sviluppare la SM e può anche contribuire alla progressione della malattia.

- Genetica: La SM ha una componente genetica, il che significa che avere una storia familiare di SM aumenta il rischio di sviluppare la condizione. Tuttavia, la genetica da sola non determina se qualcuno svilupperà la SM.

È importante notare che la SM è complessa e l'esatta combinazione di fattori che portano al suo sviluppo non è completamente compresa. Sebbene alcuni fattori possano aumentare il rischio, ciò non significa che qualcuno con questi fattori di rischio svilupperà sicuramente la SM. Ogni caso di SM è unico e la malattia colpisce gli individui in modi diversi.