Cosa rende alcune persone intolleranti al lattosio da adulti?

La capacità di digerire lo zucchero del latte, chiamato lattosio, di solito diminuisce dopo l’infanzia perché il corpo produce meno lattasi, l’enzima che lo scompone. La maggior parte delle persone con intolleranza al lattosio ha una bassa attività della lattasi.

I geni che influenzano l’attività della lattasi sono ereditari, ed è per questo che alcuni gruppi etnici hanno tassi più elevati di intolleranza al lattosio. Ad esempio, si stima che il 75-90% delle persone di origine asiatica soffra di un certo grado di intolleranza al lattosio.

Anche altri fattori, come alcune malattie e lesioni dell’intestino tenue, possono contribuire all’intolleranza al lattosio.

L'unico modo per essere sicuri di avere un'intolleranza al lattosio è sottoporsi a un test del respiro all'idrogeno.