Nozioni di base sull'allergia:cosa succede durante una reazione allergica?

Una reazione allergica si verifica quando il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo a una sostanza estranea, nota come allergene. Ciò accade quando il tuo corpo scambia l'allergene come dannoso e produce anticorpi per combatterlo. Quando entri di nuovo in contatto con l'allergene, questi anticorpi si legano ad esso, innescando il rilascio di sostanze chimiche come l'istamina. Queste sostanze chimiche causano i sintomi associati a una reazione allergica.

Ecco una ripartizione dettagliata di ciò che accade durante una reazione allergica:

1. Esposizione:entri in contatto con un allergene, come polline, acari della polvere, peli di animali domestici o determinati alimenti.

2. Riconoscimento del sistema immunitario:il tuo sistema immunitario riconosce l'allergene come estraneo e potenzialmente dannoso.

3. Produzione di anticorpi:le cellule B, un tipo di globuli bianchi, producono anticorpi chiamati immunoglobuline E (IgE) specifici per l'allergene.

4. Sensibilizzazione:questi anticorpi IgE si legano ai recettori sui mastociti, che sono cellule immunitarie presenti nei tessuti di tutto il corpo, in particolare quelli che rivestono il naso, i polmoni, la pelle e l'intestino. Questo processo è chiamato sensibilizzazione.

5. Riesposizione e legame con l'allergene:quando si incontra nuovamente l'allergene, questo si lega agli anticorpi IgE attaccati ai mastociti.

6. Rilascio di istamina:questo legame innesca il rilascio di istamina e di altri mediatori infiammatori dai mastociti. Queste sostanze chimiche causano i sintomi associati a una reazione allergica.

7. Sintomi:a seconda del luogo di esposizione all'allergene e della sensibilità della persona, i sintomi possono includere starnuti, naso che cola, lacrimazione, congestione, eruzioni cutanee, orticaria, difficoltà di respirazione o persino una condizione pericolosa per la vita chiamata anafilassi.

8. Risoluzione:nella maggior parte dei casi, le reazioni allergiche lievi si risolvono da sole nel tempo. Tuttavia, le reazioni gravi possono richiedere cure mediche immediate e un trattamento con antistaminici, corticosteroidi o epinefrina (adrenalina) in caso di anafilassi.

È importante notare che non tutti coloro che sono esposti a un allergene svilupperanno una reazione allergica. Alcuni individui possono sensibilizzarsi ma non sviluppare sintomi, mentre altri possono reagire solo a quantità o concentrazioni specifiche dell’allergene. La gravità di una reazione allergica può variare anche da persona a persona.

Se sospetti di avere un'allergia o di avvertire sintomi dopo essere entrato in contatto con una particolare sostanza, si consiglia di consultare un allergologo per una corretta diagnosi, test allergologici e raccomandazioni per gestire efficacemente le tue allergie.