Cos'è l'artrite reumatoide e come può essere trattata?

L’artrite reumatoide (RA) è una malattia autoimmune cronica che colpisce le articolazioni. È caratterizzata da infiammazione della sinovia, il rivestimento delle articolazioni, che può causare dolore, gonfiore e rigidità. L’artrite reumatoide può colpire anche altri organi e sistemi del corpo, come la pelle, i polmoni, il cuore e gli occhi.

La causa esatta dell’artrite reumatoide non è nota, ma si ritiene che sia correlata a una combinazione di fattori genetici e ambientali. Alcuni geni possono aumentare il rischio di sviluppare l’artrite reumatoide e anche fattori ambientali come il fumo, l’obesità e lo stress possono svolgere un ruolo.

L'artrite reumatoide è una malattia progressiva, nel senso che tende a peggiorare nel tempo. Tuttavia, esistono diversi trattamenti disponibili che possono aiutare a rallentare la progressione della malattia e ridurre i sintomi. Questi trattamenti comprendono farmaci, come farmaci antireumatici modificanti la malattia (DMARD) e corticosteroidi, nonché terapia fisica e cambiamenti dello stile di vita.

Farmaci

I DMARD rappresentano il cardine del trattamento per l’artrite reumatoide. Funzionano sopprimendo il sistema immunitario e riducendo l’infiammazione. Alcuni DMARD comuni includono metotrexato, leflunomide e sulfasalazina.

I corticosteroidi sono anche comunemente usati per trattare l’artrite reumatoide. Funzionano riducendo l’infiammazione e il dolore. Il prednisone è un tipo di corticosteroide spesso utilizzato nel trattamento dell'artrite reumatoide.

Altri farmaci che possono essere usati per trattare l'artrite reumatoide includono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene e il naprossene, e oppioidi, come l'ossicodone e la morfina.

Terapia fisica

La terapia fisica può aiutare a migliorare la gamma di movimento, la forza e la flessibilità delle articolazioni colpite dall’artrite reumatoide. Può anche aiutare a ridurre il dolore e la rigidità.

Cambiamenti nello stile di vita

Esistono numerosi cambiamenti nello stile di vita che le persone affette da AR possono apportare per gestire i sintomi. Questi includono:

* Mantenere un peso sano

* Smettere di fumare

* Seguire una dieta sana

* Fare esercizio fisico regolare

* Gestire lo stress

* Dormire abbastanza

Prognosi

La prognosi dell’artrite reumatoide è migliorata significativamente negli ultimi anni, grazie allo sviluppo di nuovi trattamenti. La maggior parte delle persone affette da artrite reumatoide sono in grado di vivere una vita piena e attiva. Tuttavia, l’artrite reumatoide è una malattia permanente e non esiste una cura.