Come agisce la tossina botulinica nell’uomo?

La tossina botulinica agisce nell'uomo legandosi a specifici recettori sulla superficie delle cellule nervose. Una volta legata, la tossina viene interiorizzata e scinde una proteina chiamata SNAP-25, essenziale per il rilascio dei neurotrasmettitori. Ciò blocca la trasmissione dei segnali dalle cellule nervose ai muscoli, portando ad una paralisi temporanea.

Nello specifico, ecco come funziona la tossina botulinica negli esseri umani:

Ingresso delle tossine:la tossina botulinica entra nel corpo attraverso l'ingestione di cibo contaminato (botulismo di origine alimentare) o attraverso ferite aperte (botulismo da ferita).

Legame alle cellule nervose:la tossina circola nel flusso sanguigno e alla fine raggiunge i nervi periferici. Si lega specificamente ai motoneuroni, che sono responsabili del controllo dei movimenti muscolari.

Internalizzazione:una volta legata alle cellule nervose, la tossina viene internalizzata attraverso un processo chiamato endocitosi. Entra nel citoplasma della cellula dove può esercitare i suoi effetti.

Scissione di SNAP-25:all'interno della cellula nervosa, la tossina botulinica scinde una proteina chiamata proteina 25 associata al sinaptosomiale (SNAP-25). SNAP-25 è un componente cruciale del complesso SNARE, che è coinvolto nel rilascio di neurotrasmettitori dalle cellule nervose.

Inibizione del rilascio dei neurotrasmettitori:scindendo SNAP-25, la tossina botulinica interrompe la normale funzione del complesso SNARE. Ciò impedisce il rilascio di neurotrasmettitori, come l'acetilcolina, responsabili della stimolazione delle contrazioni muscolari.

Paralisi muscolare:l’assenza di rilascio di neurotrasmettitori impedisce ai segnali di raggiungere i muscoli, con conseguente paralisi o debolezza muscolare temporanea. I muscoli interessati diventano rilassati e immobili.

A seconda della dose e del sito di iniezione (nel caso di usi cosmetici o medici), gli effetti della tossina botulinica possono essere localizzati o diffusi, portando a diversi sintomi e applicazioni terapeutiche.