I globuli bianchi lasciano i vasi e viaggiano nei tessuti?

Sì, in determinate circostanze, i globuli bianchi (leucociti) possono lasciare i vasi e viaggiare nei tessuti. Questo processo è chiamato stravaso o diapedesi.

I globuli bianchi sono una componente vitale del sistema immunitario del corpo, responsabile della difesa contro infezioni, sostanze estranee e cellule danneggiate. Circolano attraverso il flusso sanguigno all'interno dei vasi, pattugliando costantemente potenziali minacce. Tuttavia, quando queste minacce vengono rilevate nei tessuti, i globuli bianchi hanno la capacità di migrare fuori dai vasi ed entrare direttamente nei tessuti colpiti per innescare una risposta immunitaria.

Lo stravaso ha inizio quando segnali chimici, come mediatori dell’infiammazione o chemochine, vengono rilasciati dal sito dell’infezione o dell’infiammazione. Questi segnali creano un gradiente di concentrazione che attira i globuli bianchi nell’area interessata.

Il processo di stravaso prevede più passaggi:

1. Marginazione: I globuli bianchi rallentano e rotolano lungo il rivestimento interno del vaso sanguigno (endotelio).

2. Adesione: Selectine e integrine sulla superficie dei globuli bianchi si legano a molecole specifiche (ligandi) sulle cellule endoteliali, facendo sì che i globuli bianchi si attacchino saldamente alla parete del vaso.

3. Trasmigrazione: I globuli bianchi si stringono tra le cellule endoteliali e la membrana basale sottostante, spingendo da parte le cellule endoteliali e creando spazi temporanei nella parete del vaso.

4. Chemiotassi: Una volta nel tessuto, i globuli bianchi seguono i gradienti chimici creati dai mediatori dell’infiammazione, un processo noto come chemiotassi, che li guida verso il sito dell’infezione o della lesione.

I globuli bianchi che si sono riversati nei tessuti possono svolgere le loro varie funzioni immunitarie, tra cui la fagocitosi (fagocitando e distruggendo gli agenti patogeni), rilasciando sostanze antimicrobiche e attivando altre cellule immunitarie per avviare una risposta coordinata.

La capacità dei globuli bianchi di lasciare i vasi ed entrare nei tessuti è fondamentale per la difesa dell'organismo contro le infezioni e il mantenimento dell'omeostasi dei tessuti. Permette al sistema immunitario di raggiungere ed eliminare le minacce direttamente nelle aree colpite.