Cos’è l’herpes neonatale?

L'herpes neonatale è una grave infezione causata dal virus dell'herpes simplex (HSV) nei neonati. Può essere acquisito prima, durante o dopo la nascita.

Trasmissione

L'herpes neonatale viene solitamente trasmesso da una madre infetta al neonato durante il parto. Il virus può attraversare la placenta e infettare il feto, oppure può trasmettersi attraverso il contatto con fluidi materni infetti o lesioni durante il parto. In rari casi, l’infezione può verificarsi anche dopo la nascita attraverso il contatto stretto con una persona infetta, come un familiare o un operatore sanitario.

Tipi

Esistono due tipi di herpes neonatale:

* Localizzato: Questo tipo colpisce solo la pelle, gli occhi o la bocca del neonato. Di solito è caratterizzato da vesciche, piaghe o lesioni nel sito dell'infezione.

* Diffuso: Questo tipo è più grave e comporta la diffusione del virus a più organi, inclusi cervello, fegato, polmoni e reni. L’herpes neonatale disseminato può essere pericoloso per la vita e richiede cure mediche immediate.

Sintomi

I sintomi dell’herpes neonatale possono variare a seconda del tipo e della gravità dell’infezione. Alcuni segni e sintomi comuni includono:

*Lesioni cutanee, vesciche o piaghe sulla pelle, sugli occhi o sulla bocca

* Febbre

* Letargia

* Scarsa alimentazione

* Convulsioni

* Difficoltà a respirare

* Ittero (ingiallimento della pelle e degli occhi)

* Danni al fegato o ai reni

Trattamento

L’herpes neonatale è un’emergenza medica e richiede un trattamento immediato. Il trattamento prevede in genere farmaci antivirali, cure di supporto e un attento monitoraggio delle condizioni del neonato. I farmaci antivirali, come l’aciclovir, vengono utilizzati per inibire la replicazione del virus e ridurre la gravità dell’infezione. La terapia di supporto può includere liquidi per via endovenosa, supporto respiratorio e gestione di eventuali complicazioni che si presentano.

Prevenzione

Il modo migliore per prevenire l'herpes neonatale è che le donne incinte si sottopongano al test per l'HSV e ricevano un trattamento adeguato se sono infette. Le donne incinte che presentano lesioni da herpes genitale attive al momento del parto potrebbero dover sottoporsi a un taglio cesareo per ridurre il rischio di trasmissione al neonato. Anche evitare il contatto ravvicinato con individui infetti e praticare una buona igiene, come il lavaggio frequente delle mani, può aiutare a prevenire la diffusione del virus ai neonati.