Cos'è la malattia del gozzo?

Gozzo è un gonfiore del collo causato da un ingrossamento della ghiandola tiroidea. Questa è la ghiandola responsabile della produzione degli ormoni tiroxina (T4) e triiodotironina (T3). Questi ormoni controllano la velocità con cui il corpo produce energia e sono essenziali per la normale crescita e lo sviluppo.

Cause:

Il gozzo può essere causato da una serie di fattori; tuttavia, la più comune è probabilmente una carenza di iodio. Questo minerale è essenziale per il corretto funzionamento della tiroide, infatti; la sua funzione principale è produrre tiroxina e triiodotironina. È particolarmente importante per la corretta crescita e lo sviluppo del feto e del neonato. Senza iodio, la tiroide non può produrre l’ormone tiroideo, il che porta all’ipotiroidismo (bassi livelli della tiroide). Nel tentativo di stimolare la tiroide a produrre più ormoni tiroidei, il corpo invia un segnale chimico attraverso una sostanza proteica nel sangue chiamata tireoglobulina. Ciò provoca gonfiore e crescita della tiroide, causando il gozzo.

Altre cause di gozzo includono:

- Disturbi autoimmuni: La malattia di Graves e la tiroidite di Hashimoto sono malattie autoimmuni in cui il corpo attacca erroneamente il proprio tessuto tiroideo, provocando il gozzo.

- Tiroidite: Anche l’infiammazione della ghiandola tiroidea, chiamata tiroidite, può portare al gozzo.

- Tiroidi nodulari: A volte può svilupparsi un gozzo multinodulare, ovvero una tiroide ingrossata che contiene diversi noduli (grumi solidi).

- Cancro della tiroide: Sebbene raro, il cancro alla tiroide può anche causare gozzo.

Sintomi:

- Un gonfiore visibile o palpabile del collo.

- Difficoltà a deglutire.

- Una sensazione di pienezza o di oppressione al collo.

- Raucedine o cambiamenti nella voce.

- Difficoltà a respirare.

- Sintomi della tiroide, come affaticamento, aumento o perdita di peso, ansia, debolezza muscolare, ecc.

Trattamento:

Il trattamento del gozzo dipende dalla causa sottostante e dalla gravità dei sintomi. In alcuni casi, il medico può raccomandare farmaci o interventi chirurgici:

- Farmaci: Per il gozzo causato da carenza di iodio possono essere prescritti integratori di iodio. Per il gozzo causato da altre condizioni, come una tiroide iperattiva o una tiroidite, possono essere prescritti farmaci per controllare i sintomi.

- Chirurgia: L’intervento chirurgico è spesso consigliato se un gozzo causa una compressione significativa o difficoltà respiratorie o di deglutizione. La chirurgia può anche essere raccomandata se il gozzo è canceroso.

Prevenzione:

Il modo migliore per prevenire il gozzo carente di iodio è assicurarsi di assumere abbastanza iodio nella dieta. Questo può essere fatto consumando cibi ricchi di iodio, come frutti di mare, latticini e sale iodato.