Cos’è un’influenza pandemica?

Un’influenza pandemica è un’epidemia globale di un nuovo virus influenzale che provoca malattie diffuse e morte. L’influenza pandemica è diversa dall’influenza stagionale, che si verifica ogni anno. L'influenza pandemica si manifesta in modo irregolare e può causare malattie molto più gravi e morte.

L’Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) definisce una pandemia come “un’epidemia che si verifica in tutto il mondo, o su un’area molto vasta, che attraversa i confini internazionali e che di solito colpisce un gran numero di persone”.

L’influenza pandemica più recente è stata la pandemia H1N1 del 2009, che ha causato tra 151.700 e 575.400 morti in tutto il mondo.

L'influenza pandemica può essere causata da qualsiasi nuovo virus influenzale in grado di infettare l'uomo e diffondersi facilmente da persona a persona. Questi virus possono provenire da animali, come uccelli o maiali, oppure possono essere creati in laboratorio.

I virus dell’influenza pandemica sono spesso più contagiosi dei virus dell’influenza stagionale e possono causare malattie più gravi e morte. Le persone ad alto rischio di complicanze dovute all’influenza pandemica includono:

*Donne incinte

* Bambini piccoli

* Persone con patologie croniche, come malattie cardiache, malattie polmonari o diabete

* Persone di età superiore ai 65 anni

Ci sono diverse cose che possono essere fatte per prevenire e controllare l’influenza pandemica, tra cui:

* Vaccinare ogni anno contro l'influenza stagionale

* Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone

* Evitare il contatto ravvicinato con persone malate

* Stare a casa dal lavoro o da scuola se sei malato

* Coprire bocca e naso con un fazzoletto quando si tossisce o si starnutisce

In caso di epidemia di influenza pandemica, è importante rimanere informati sulle ultime notizie e raccomandazioni dei funzionari della sanità pubblica.