Cos'è un leucocita?

Leucocita, chiamato anche globulo bianco, uno qualsiasi dei diversi tipi di cellule del sangue coinvolte nel meccanismo di difesa dell'organismo. Sebbene i leucociti siano normalmente presenti nel flusso sanguigno, il loro numero aumenta notevolmente in risposta a infezioni, infiammazioni o danni ai tessuti.

I leucociti vengono prodotti nel midollo osseo e vengono trasportati in tutto il corpo attraverso il sangue e la linfa. Sono classificati in due grandi categorie:granulociti e agranulociti. I granulociti (neutrofili, eosinofili e basofili) sono caratterizzati dalla presenza di granuli nel citoplasma. Gli agranulociti (linfociti e monociti) non contengono granuli.

I neutrofili sono il tipo più abbondante di leucociti e costituiscono dal 50% al 70% di tutti i globuli bianchi. Sono fagocitici, il che significa che possono fagocitare e distruggere particelle estranee. Anche i neutrofili sono coinvolti nella risposta infiammatoria.

Gli eosinofili costituiscono dall’1% al 3% di tutti i globuli bianchi. Sono coinvolti nella difesa contro le infezioni parassitarie e le allergie. Gli eosinofili rilasciano anche sostanze chimiche che possono danneggiare i tessuti, contribuendo all’infiammazione che si verifica nell’asma e in altre reazioni allergiche.

I basofili costituiscono meno dell’1% di tutti i globuli bianchi. Sono coinvolti nella risposta infiammatoria e nel rilascio di istamina, una sostanza chimica che provoca la dilatazione dei vasi sanguigni e la fuoriuscita di liquidi.

I linfociti sono il secondo tipo più abbondante di leucociti e costituiscono dal 20% al 30% di tutti i globuli bianchi. I linfociti si dividono in due tipi principali:cellule B e cellule T. Le cellule B producono anticorpi, che sono proteine ​​che aiutano l’organismo a riconoscere e distruggere gli invasori stranieri. Le cellule T aiutano a uccidere le cellule infette e a regolare la risposta immunitaria.

I monociti costituiscono dal 5% al ​​10% di tutti i globuli bianchi. Sono fagocitici e possono fagocitare e distruggere particelle estranee. I monociti si differenziano anche in macrofagi, che sono cellule che si trovano nei tessuti e che svolgono un ruolo nella risposta infiammatoria.