Cosa causa il battito cardiaco?

Il battito cardiaco è causato principalmente dagli impulsi elettrici generati dal nodo senoatriale (SA), noto anche come pacemaker naturale del cuore. Il nodo SA, situato nell'atrio destro, produce periodicamente impulsi elettrici che si diffondono in tutto il cuore, provocandone la contrazione coordinata. Ecco una spiegazione dettagliata di ciò che accade durante un battito cardiaco:

1. Depolarizzazione del nodo SA: Il nodo SA genera spontaneamente un impulso elettrico dovuto all'afflusso di ioni caricati positivamente (sodio e calcio) nelle cellule. Questo afflusso provoca la depolarizzazione delle cellule nel nodo SA, il che significa che il loro potenziale elettrico diventa più positivo.

2. Ritardo del nodo atrioventricolare (AV): L'impulso elettrico viaggia dal nodo SA attraverso gli atri destro e sinistro, facendoli contrarre e spingendo il sangue nei ventricoli. Quando l'impulso raggiunge il nodo atrioventricolare (AV), che si trova tra gli atri e i ventricoli, si verifica un leggero ritardo. Questo ritardo consente agli atri di completare la contrazione prima che i ventricoli inizino a contrarsi.

3. Attivazione del suo pacchetto: L'impulso elettrico viaggia quindi lungo un percorso specializzato chiamato fascio di His, che si divide nei rami sinistro e destro. Questi rami trasportano l'impulso elettrico ai ventricoli sinistro e destro.

4. Depolarizzazione e contrazione ventricolare: Quando l’impulso elettrico raggiunge i ventricoli, provoca anche la depolarizzazione delle loro cellule. Questa depolarizzazione innesca la contrazione dei ventricoli, pompando con forza il sangue nelle arterie (aorta e arteria polmonare).

5. Ripolarizzazione e rilassamento: Dopo la contrazione ventricolare, i ventricoli subiscono una ripolarizzazione, durante la quale gli ioni caricati positivamente all'interno delle cellule ritornano al loro stato di riposo. La ripolarizzazione fa sì che i ventricoli si rilassino, consentendo loro di riempirsi nuovamente di sangue in preparazione al battito cardiaco successivo.

6. Ciclo cardiaco: La sequenza di eventi sopra descritti costituisce un ciclo cardiaco completo:

- Sistole:La fase durante la quale i ventricoli si contraggono e pompano il sangue fuori dal cuore.

- Diastole:La fase durante la quale i ventricoli si rilassano e si riempiono di sangue.

Il battito cardiaco è regolato dal sistema nervoso autonomo, che può aumentare o diminuire la frequenza cardiaca a seconda delle esigenze del corpo, ad esempio durante l'esercizio o il riposo.