Come si sviluppa la malattia dell'occhio della tiroide

La malattia dell'occhio della tiroide, nota anche come oftalmopatia di Graves, è una condizione autoimmune che colpisce i muscoli e i tessuti intorno agli occhi. È associato alla malattia di Graves, una malattia autoimmune che induce la ghiandola tiroidea a produrre troppo ormone tiroideo (ipertiroidismo). Ecco come si sviluppa la malattia dell'occhio della tiroide:

1. Risposta autoimmune:

- Negli individui con predisposizione genetica, alcuni fattori, come lo stress, le infezioni o i cambiamenti ormonali, possono innescare una risposta autoimmune.

- Il sistema immunitario attacca erroneamente i tessuti dietro gli occhi, compresi i muscoli che controllano il movimento oculare e i tessuti grassi che circondano l'orbita oculare.

2. Infiammazione:

- L'attacco autoimmune provoca l'infiammazione dei muscoli oculari e dei tessuti circostanti.

- Questa infiammazione porta a gonfiore, aumento del flusso sanguigno e accumulo di liquidi e grasso dietro gli occhi.

3. Coinvolgimento muscolare:

- I muscoli oculari infiammati si ingrossano e si ispessiscono.

- Questo ingrossamento muscolare può influenzare il movimento degli occhi, portando a sintomi come visione doppia, occhi sporgenti (proptosi) e difficoltà a chiudere le palpebre.

4. Proptosi (occhi sporgenti):

- L'accumulo di liquido e grasso dietro gli occhi, combinato con i muscoli oculari ingrossati, spinge gli occhi in avanti, provocandone il rigonfiamento.

- Questa proptosi può essere lieve o grave e può avere un impatto significativo sull'aspetto di una persona.

5. Modifiche alle palpebre:

- L'infiammazione può colpire i muscoli responsabili del movimento delle palpebre, causandone la retrazione (la palpebra superiore si solleva più del normale), l'abbassamento delle palpebre (ptosi) o la difficoltà a sbattere le palpebre.

- Questi cambiamenti delle palpebre possono contribuire a secchezza oculare, irritazione ed esposizione della cornea, che possono causare ulteriori sintomi e potenziali problemi alla vista.

6. Influenza dell'ormone tiroideo:

- Lo squilibrio dell'ormone tiroideo associato alla malattia di Graves può anche influenzare lo sviluppo e la gravità della malattia dell'occhio tiroideo.

- Livelli elevati di ormone tiroideo possono accelerare il processo infiammatorio e peggiorare i sintomi oculari.

È importante notare che non tutti gli individui affetti dalla malattia di Graves sviluppano una malattia dell'occhio tiroideo e la gravità dei sintomi oculari può variare ampiamente da persona a persona. Una corretta gestione della malattia di Graves e dei livelli di ormone tiroideo, insieme a trattamenti specializzati per la malattia dell’occhio tiroideo, sono fondamentali per controllare la condizione e ridurre al minimo l’impatto sulla salute degli occhi e sulla vista.