Qual è la funzione delle ghiandole salvatrici?

Ghiandole salivari sono ghiandole specializzate che producono la saliva, un liquido limpido che aiuta la digestione e altre funzioni della bocca. Si trovano nella zona della testa e del collo e secernono la saliva nella bocca attraverso i condotti.

Funzioni delle ghiandole salivari:

1. Digestione: La saliva contiene enzimi come l'amilasi che scompongono i carboidrati, dando inizio al processo di digestione. L'amilasi aiuta specificamente a scomporre gli amidi in zuccheri più semplici.

2. Lubrificazione: La saliva agisce come un lubrificante, inumidendo la bocca e favorendo il movimento del cibo durante la masticazione e la deglutizione. Riduce l'attrito tra la lingua, i denti e altre strutture orali.

3. Percezione del gusto: La saliva aiuta a dissolvere le particelle di cibo e a trasportare le molecole del gusto alle papille gustative sulla lingua, permettendoci di percepire gusti diversi.

4. Protezione e buffering: La saliva contiene sostanze che aiutano a proteggere i denti e i tessuti orali da acidi, batteri e altre sostanze nocive. Ha un pH leggermente alcalino, che aiuta a tamponare e neutralizzare gli acidi in bocca, riducendo il rischio di carie.

5. Proprietà antibatteriche: La saliva contiene sostanze antibatteriche, tra cui lisozima e immunoglobuline, che aiutano a controllare la crescita batterica e a proteggere dalle infezioni orali.

6. Mineralizzazione dei denti: La saliva svolge un ruolo nella mineralizzazione dei denti, fornendo minerali essenziali come calcio e fosfato per lo sviluppo e il rafforzamento dello smalto dei denti.

7. Parola e deglutizione: La saliva aiuta a parlare chiaramente lubrificando la lingua e aiutando nella formazione di determinati suoni. Facilita inoltre il passaggio regolare del cibo e dei liquidi durante la deglutizione.

8. Guarigione delle ferite: La saliva ha fattori di crescita e altri componenti che possono aiutare a promuovere la guarigione delle ferite in bocca.

La disfunzione delle ghiandole salivari può portare a vari problemi di salute orale, come secchezza delle fauci (xerostomia), che può causare disagio, difficoltà a parlare o deglutire e aumento del rischio di infezioni orali. La saliva è essenziale per mantenere la salute orale e svolge un ruolo vitale nel processo digestivo complessivo.