Quale nuclide viene utilizzato per studiare i disturbi della ghiandola tiroidea umana?

Il nuclide utilizzato per diagnosticare e indagare sui disturbi della tiroide è lo iodio radioattivo-131 ($^{131}$I). È un emettitore gamma con un'emivita di 8,02 giorni, che lo rende adatto sia a scopi diagnostici che terapeutici.

Punti chiave sull'uso di $^{131}$I negli studi sulla tiroide:

Uso diagnostico (scansione della tiroide)

- $^{131}$I è comunemente utilizzato nelle procedure di scansione della tiroide, che aiutano a visualizzare e valutare la struttura e la funzione della ghiandola tiroidea.

- Al paziente viene somministrata una piccola somma di $^{131}$I.

- La ghiandola tiroidea assorbe selettivamente lo iodio, concentrando l'isotopo radioattivo.

- La radiazione gamma emessa da $^{131}$I viene rilevata utilizzando gamma camera o scanner specializzati, generando immagini (scintigrammi) che mostrano le dimensioni, la forma e l'attività della ghiandola tiroidea.

- Le scansioni della tiroide possono identificare anomalie come noduli, gozzi o aree di assorbimento eccessivo o insufficiente di iodio.

Trattamento dell'ipertiroidismo

- Nei casi di ipertiroidismo, in cui la ghiandola tiroidea è iperattiva e produce un eccesso di ormoni tiroidei, $^{131}$I può essere utilizzato come agente terapeutico.

- Una dose più elevata di $^{131}$I viene somministrata per via orale.

- Lo iodio concentrato nella ghiandola tiroidea emette radiazioni che distruggono le cellule tiroidee, riducendo la sovrapproduzione di ormoni tiroidei e portando infine ad una funzione tiroidea più controllata.

È importante notare che l'uso di iodio radioattivo deve essere gestito attentamente dagli operatori sanitari per garantire un dosaggio e un monitoraggio adeguati dei pazienti sottoposti a studi o trattamenti sulla tiroide.