Perché la tiroide adulta si ingrandisce quando c'è carenza di iodio nel corpo?

Quando c'è una carenza di iodio nel corpo, la ghiandola tiroidea può ingrossarsi dando luogo a una condizione nota come gozzo. Ecco perché:

Ruolo dello iodio nella funzione tiroidea:

- La ghiandola tiroidea è responsabile della produzione degli ormoni tiroidei, che svolgono un ruolo vitale nella regolazione del metabolismo, della crescita e dello sviluppo.

- Lo iodio è un componente essenziale degli ormoni tiroidei, in particolare della tiroxina (T4) e della triiodotironina (T3). Questi ormoni contengono atomi di iodio nelle loro strutture molecolari.

Carenza di iodio:

- Quando al corpo manca una quantità sufficiente di iodio, la ghiandola tiroidea non può produrre abbastanza ormoni tiroidei. Ciò porta a una condizione chiamata ipotiroidismo, in cui la ghiandola tiroidea non è in grado di soddisfare le richieste del corpo di ormoni tiroidei.

- Il corpo risponde a questa carenza cercando di compensare la mancanza di ormoni tiroidei. La ghiandola tiroidea aumenta la sua attività nel tentativo di produrre più ormoni con lo iodio limitato a disposizione.

Ingrossamento della ghiandola tiroidea (gozzo):

- Poiché la ghiandola tiroidea lavora di più per produrre ormoni tiroidei con una carenza di iodio, subisce un processo compensatorio chiamato iperplasia. Ciò comporta un aumento delle dimensioni e del numero delle cellule tiroidee.

- A causa dell'iperplasia, la ghiandola tiroidea può ingrossarsi e formare un gozzo. L'allargamento è il tentativo del corpo di compensare la carenza di iodio e di mantenere la produzione di ormoni tiroidei.

- Il gozzo può essere visibile come un gonfiore o un nodulo nel collo. Può variare di dimensioni e causare sintomi come difficoltà a deglutire, senso di oppressione alla gola, raucedine o sensazione di pienezza al collo.

È importante notare che sebbene il gozzo sia comunemente associato a carenza di iodio, può anche essere causato da altri fattori come disturbi autoimmuni della tiroide (ad esempio, tiroidite di Hashimoto o morbo di Graves), disturbi genetici, infiammazione della tiroide o alcuni farmaci.

Prevenire la carenza di iodio e garantire un’adeguata assunzione di iodio attraverso la dieta o l’integrazione è fondamentale per mantenere la normale funzione tiroidea e prevenire la formazione del gozzo.