Come fa una persona con sindrome di Down ad ottenere quel cromosoma in più?

Le persone con sindrome di Down hanno una copia extra del cromosoma 21. Esistono diversi modi in cui ciò può accadere, ma il più comune è chiamato non disgiunzione. La non-disgiunzione si verifica quando si verifica un errore nella divisione cellulare, che risulta in cellule che hanno troppi o troppo pochi cromosomi. Ciò può verificarsi sia nell'ovulo che nello spermatozoo e può verificarsi anche durante le prime fasi dello sviluppo embrionale. Se l’embrione in via di sviluppo ha una copia in più del cromosoma 21, il feto avrà la sindrome di Down.