Cos'è un tratto non mendeliano?

I tratti non mendeliani sono quei tratti che non seguono i principi dell'ereditarietà mendeliana, che si basa sulla segregazione e sull'assortimento indipendente degli alleli. Questi tratti possono mostrare vari modelli di ereditarietà, tra cui:

- Dominanza incompleta:nella dominanza incompleta, nessuno dei due alleli è completamente dominante sull'altro e il genotipo eterozigote risulta in un fenotipo intermedio. Ad esempio, nella bocca di leone, un allele codifica per i fiori rossi, mentre un altro codifica per i fiori bianchi. Le piante eterozigoti produrranno fiori rosa, che è un colore intermedio.

- Co-dominanza:nella co-dominanza, entrambi gli alleli sono pienamente espressi nel genotipo eterozigote ed entrambi i fenotipi sono chiaramente visibili. Un esempio di co-dominanza è il sistema dei gruppi sanguigni ABO negli esseri umani. Ci sono tre alleli per questo gene, A, B e O. Gli individui con il genotipo AA o AO avranno il sangue di tipo A, quelli con il genotipo BB o BO avranno il sangue di tipo B, quelli con il genotipo AB avranno il sangue di tipo AB sangue e quelli con il genotipo OO avranno sangue di tipo O.

- Alleli multipli:in alcuni casi, un gene può avere più di due alleli. Ad esempio, il gene che determina il colore del mantello nei conigli ha quattro alleli diversi, che portano a vari colori del mantello come nero, marrone, bianco e cincillà.

- Tratti poligenici:i tratti poligenici sono quei tratti che sono influenzati dagli effetti combinati di più geni. Questi tratti spesso mostrano una variazione continua, in cui gli individui mostrano una gamma di fenotipi piuttosto che categorie distinte. Ad esempio, l’altezza umana è influenzata da molteplici geni e varia continuamente all’interno di una popolazione.

- Eredità mitocondriale:il DNA mitocondriale è ereditato solo dalla madre e segue un modello di ereditarietà non mendeliano. I tratti mitocondriali vengono trasmessi a tutta la prole ma solo dalla madre e non sono soggetti a ricombinazione durante la meiosi.

- Imprinting genomico:l'imprinting genomico è un fenomeno in cui alcuni geni vengono espressi a seconda che siano ereditati dalla madre o dal padre. I geni imprintati possono avere effetti diversi sul fenotipo a seconda della loro origine parentale.

Comprendere i tratti non mendeliani è importante in genetica e biologia perché rivela la complessità dell'ereditarietà oltre i semplici modelli mendeliani. Lo studio di questi tratti aiuta gli scienziati ad acquisire una comprensione più profonda dei meccanismi alla base della variazione genetica e dell’ereditarietà negli organismi viventi.