Perché la macchina per dialisi è considerata un rene artificiale?

Una macchina per dialisi è considerata un rene artificiale perché svolge funzioni simili a quelle dei reni naturali. La funzione primaria dei reni è quella di filtrare i prodotti di scarto, l'acqua in eccesso e gli elettroliti dal sangue. Le macchine per dialisi replicano questo processo filtrando il sangue attraverso una membrana semipermeabile.

Ecco come funziona una macchina per dialisi:

1. Flusso sanguigno: La macchina per dialisi si collega al flusso sanguigno del paziente attraverso aghi inseriti in vasi sanguigni specifici. Il sangue viene pompato fuori dal corpo e nella macchina per dialisi.

2. Membrana per dialisi: Il sangue scorre attraverso un dializzatore, che contiene una membrana semipermeabile. Questa membrana agisce come una barriera, consentendo il passaggio dei prodotti di scarto e dell'acqua in eccesso, trattenendo componenti essenziali come i globuli rossi e le proteine.

3. Filtrazione: Dall'altro lato della membrana c'è una soluzione dializzata, un fluido che contiene elettroliti essenziali e minerali bilanciati per imitare la composizione del sangue sano. I prodotti di scarto e l'acqua in eccesso del sangue si diffondono attraverso la membrana nella soluzione dializzata, mentre le sostanze necessarie rimangono nel sangue.

4. Circolazione continua: Il sangue filtrato, ora ripulito dai prodotti di scarto, viene restituito al corpo del paziente attraverso la macchina per dialisi. Questo processo di filtrazione, noto come emodialisi, avviene continuamente durante la sessione di dialisi, che in genere dura diverse ore.

Oltre a rimuovere i prodotti di scarto, la macchina per dialisi aiuta anche a regolare l’equilibrio elettrolitico e i livelli di liquidi nel corpo, che sono fondamentali per mantenere il corretto funzionamento di vari organi e sistemi.

Sebbene le macchine per dialisi svolgano efficacemente alcune delle funzioni essenziali dei reni, non possono sostituire completamente i complessi processi fisiologici svolti da reni sani. La dialisi serve come misura temporanea per i soggetti con insufficienza renale o grave compromissione renale fino a quando non può essere eseguito un trapianto di rene o i reni non riprendono la loro funzione.