Qual è la funzione del rene artificiale?

I reni artificiali, noti anche come macchine per dialisi, svolgono la funzione dei reni quando i reni naturali non sono in grado di filtrare adeguatamente i prodotti di scarto, i liquidi e gli elettroliti dal sangue. La dialisi è un trattamento di sostegno vitale per le persone con insufficienza renale o malattia renale allo stadio terminale (ESRD).

La funzione primaria dei reni artificiali è quella di rimuovere dal sangue i prodotti di scarto e i liquidi in eccesso, che normalmente vengono eliminati dai reni sani attraverso la produzione di urina. Ecco le funzioni chiave di un rene artificiale:

1. Filtrazione:

- Il rene artificiale utilizza una membrana semipermeabile per separare i prodotti di scarto dal sangue.

- Il sangue del paziente viene pompato attraverso il dializzatore, che contiene migliaia di minuscole fibre cave.

- Mentre il sangue passa attraverso le fibre, i prodotti di scarto, come urea, creatinina e altre tossine, si diffondono attraverso la membrana e vengono rimossi.

2. Rimozione dei liquidi:

- Le macchine per dialisi aiutano a controllare i livelli di liquidi nel corpo.

- Durante la dialisi, il liquido in eccesso dal sangue viene rimosso mediante ultrafiltrazione. Questo processo aiuta a prevenire il sovraccarico di liquidi e le complicazioni associate, come l’edema polmonare.

3. Equilibrio elettrolitico:

- I reni artificiali aiutano a regolare i livelli di elettroliti, come sodio, potassio, calcio e bicarbonato, nel sangue.

- Le macchine per dialisi possono regolare la concentrazione di questi elettroliti nel dializzato (il fluido utilizzato nella dialisi) per mantenere il corretto equilibrio elettrolitico nel corpo.

4. Regolazione del pH:

- Le macchine per dialisi aiutano a correggere l'equilibrio del pH del sangue rimuovendo gli acidi in eccesso o aggiungendo bicarbonato al dializzato. Questo aiuta a mantenere l'equilibrio acido-base del corpo.

5. Controllo della pressione sanguigna:

- La dialisi può aiutare a gestire la pressione sanguigna rimuovendo i liquidi in eccesso e regolando i livelli di elettroliti, che possono influire sulla pressione sanguigna.

6. Correzione dell'anemia:

- In alcuni casi, i reni artificiali possono aiutare a gestire l'anemia, una condizione caratterizzata da un basso numero di globuli rossi, comune nelle persone con malattia renale cronica.

È importante notare che i reni artificiali non sostituiscono completamente le funzioni dei reni sani. La dialisi è una misura temporanea che aiuta a sostenere i pazienti fino a quando non è possibile un trapianto di rene o fino a quando la loro funzionalità renale non migliora. Trattamenti dialitici regolari sono necessari affinché le persone con insufficienza renale mantengano la loro salute e il loro benessere generale.