Quale malattia del disco intervertebrale nei cani?

La malattia del disco intervertebrale (IVDD) è una condizione spinale comune nei cani che si verifica quando i dischi tra le vertebre della colonna vertebrale vengono danneggiati o erniati. Questi dischi fungono da cuscini tra le vertebre, fornendo supporto e flessibilità alla colonna vertebrale. Quando un disco è danneggiato, può esercitare pressione sul midollo spinale o sulle radici nervose, causando dolore, problemi neurologici e persino paralisi.

L'IVDD può colpire qualsiasi razza o età di cane, ma è più comunemente riscontrato nelle razze condrodistrofiche, come bassotti, bulldog francesi, beagle e pechinese. Queste razze hanno una predisposizione genetica all'IVDD a causa delle loro spine allungate e delle gambe più corte. L'IVDD può verificarsi anche in razze più grandi, come pastori tedeschi, doberman pinscher e boxer.

Tipi di IVDD:

Esistono due tipi principali di IVDD:

1. Estrusione di dischi Hansen tipo I: Questo è il tipo più comune di IVDD e si verifica quando il materiale morbido interno del disco (nucleo polposo) viene espulso attraverso una lacerazione nello strato esterno (anello fibroso) del disco. Il materiale estruso può quindi premere sul midollo spinale o sulle radici nervose, causando problemi neurologici.

2. Protrusione del disco Hansen tipo II: In questo tipo di IVDD, il nucleo polposo sporge verso l’esterno ma non si rompe completamente attraverso l’anello fibroso. Ciò può ancora causare pressione sul midollo spinale o sulle radici nervose, ma potrebbe essere meno grave rispetto all'estrusione del disco.

Sintomi di IVDD:

I sintomi dell'IVDD possono variare a seconda della posizione e della gravità del danno del disco. Alcuni sintomi comuni includono:

- Mal di schiena o rigidità

- Difficoltà a camminare o correre

- Zoppicando

- Debolezza o paralisi in uno o più arti

- Incontinenza urinaria o fecale

- Perdita di sensibilità nella coda o nei piedi

- Spasmi muscolari

- Dolore al collo o rigidità (nei casi di IVDD cervicale)

Diagnosi di IVDD:

La diagnosi dell'IVDD prevede una combinazione di esame fisico, valutazione neurologica e studi di imaging. Il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito, prestando molta attenzione alla colonna vertebrale e ad eventuali segni di dolore o disagio. Una valutazione neurologica metterà alla prova i riflessi, la coordinazione e la sensibilità. Studi di imaging, come raggi X, scansioni di tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica (MRI), possono essere raccomandati per confermare la diagnosi e determinare l'entità del danno del disco.

Trattamento per IVDD:

Il trattamento per IVDD dipende dalla gravità della condizione. Nei casi lievi, può essere sufficiente un trattamento conservativo con riposo, antidolorifici e farmaci antinfiammatori. Nei casi più gravi, può essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il materiale dell’ernia del disco e alleviare la pressione sul midollo spinale o sulle radici nervose.

Prognosi per IVDD:

La prognosi dell'IVDD varia a seconda del tipo e della gravità del danno del disco, nonché della tempestività del trattamento. Con un trattamento tempestivo, molti cani affetti da IVDD possono riprendersi completamente. Tuttavia, alcuni casi possono provocare deficit neurologici permanenti.