Quali malattie c’erano agli inizi del 1900?

Gli inizi del 1900 videro la prevalenza di diverse malattie che rappresentarono sfide significative per la salute pubblica. Alcune malattie importanti durante questo periodo includono:

1. Tubercolosi (TBC): La tubercolosi era una malattia infettiva diffusa e mortale causata da batteri che colpivano principalmente i polmoni. Condizioni di vita affollate, scarsa igiene e malnutrizione hanno contribuito alla sua diffusione. I sintomi includevano tosse cronica, dolore toracico, debolezza e perdita di peso.

2. Vaiolo: Il vaiolo era una malattia virale altamente contagiosa caratterizzata da una caratteristica eruzione cutanea che poteva progredire fino a gravi cicatrici. Campagne di vaccinazione diffuse portarono infine alla sua eradicazione alla fine del XX secolo.

3. Difterite: La difterite è un'infezione batterica della gola e delle vie respiratorie. Ha causato difficoltà respiratorie, mal di gola e febbre. Prima dello sviluppo di vaccini efficaci, la difterite era una delle principali cause di mortalità infantile.

4. Scarlattina: La scarlattina era un'infezione batterica che causava un'eruzione cutanea rosso vivo sulla pelle, oltre a mal di gola e febbre.

5. Morbillo: Il morbillo è una malattia virale respiratoria altamente contagiosa che provoca febbre, eruzioni cutanee, tosse e naso che cola. Era comune prima dell’introduzione di vaccini efficaci a metà del XX secolo.

6. Pertosse (pertosse): La pertosse è un’infezione respiratoria altamente contagiosa che provoca gravi attacchi di tosse. Pone rischi significativi per neonati e bambini piccoli.

7. Poliomielite: La poliomielite, causata dal poliovirus, è una malattia altamente infettiva che può portare alla paralisi. Campagne di vaccinazione diffuse hanno portato alla sua quasi eradicazione a livello globale.

8. Sifilide: La sifilide è un'infezione trasmessa sessualmente causata da batteri. Senza un trattamento tempestivo, può causare gravi complicazioni che colpiscono vari organi e sistemi del corpo.

9. Influenza: L'influenza, comunemente conosciuta come influenza, è un'infezione virale delle vie respiratorie. I primi anni del 1900 furono testimoni di numerose pandemie degne di nota, tra cui l’influenza spagnola del 1918-1919, che ebbe un impatto devastante in tutto il mondo.

10. Malaria: La malaria, causata da un parassita trasmesso attraverso la puntura di zanzare infette, era diffusa nelle regioni tropicali e subtropicali.

Progressi significativi nelle misure di sanità pubblica, nei servizi igienico-sanitari e nei progressi medici hanno sostanzialmente ridotto la prevalenza e la gravità di molte di queste malattie. Campagne di vaccinazione, miglioramento dell’igiene e trattamenti medici potenziati hanno svolto un ruolo cruciale nel controllo e persino nell’eliminazione di alcune di queste malattie in molte parti del mondo.