Cosa sono le paristalsi?

Peristalsi si riferisce alle contrazioni ritmiche e coordinate della muscolatura liscia delle pareti del tubo digerente (esofago, stomaco, intestino tenue, intestino crasso) e di altre strutture tubulari, come gli ureteri e le tube di Falloppio. Queste contrazioni muscolari involontarie spingono le sostanze attraverso il lume (cavità interna) dell'organo.

Ecco come funziona la peristalsi nel contesto del sistema digestivo:

1. Avvio: La peristalsi inizia con la presenza di uno stimolo, che può essere:

- Meccanico:presenza di cibo o altro materiale nel tratto digestivo.

- Chimico:segnali ormonali, secrezioni digestive o presenza di determinati nutrienti.

2. Contrazioni muscolari:

- I muscoli circolari (che si trovano nella parete del tubo digerente) si contraggono dietro il materiale ingerito, creando una zona ad alta pressione.

- I muscoli longitudinali (presenti anche nel tratto digestivo) si contraggono simultaneamente, accorciando il segmento e aumentando la pressione.

3. Movimento ondulatorio:

- La contrazione coordinata dei muscoli circolari e longitudinali crea un movimento ondulatorio chiamato peristalsi. Questa onda spinge il materiale ingerito in avanti lungo il tratto digestivo.

4. Relax:

- Una volta passata l'onda peristaltica, i muscoli si rilassano e il processo si ripete secondo necessità per spostare ulteriormente il materiale lungo il tratto.

- Il rilassamento dei muscoli permette al segmento successivo del tubo digerente di ricevere il materiale propulsore.

5. Controllo dello sfintere:

- Gli sfinteri, che sono muscoli circolari che agiscono come valvole, controllano il movimento del materiale in punti specifici del tratto digestivo.

- Gli sfinteri si rilassano quando si avvicina un'onda peristaltica, consentendo il passaggio del materiale, quindi si contraggono per chiudere il passaggio.

La peristalsi si verifica anche in altri sistemi:

- Ureteri: Le contrazioni peristaltiche negli ureteri spingono l'urina dai reni alla vescica.

- Tubi di Falloppio: La peristalsi aiuta a spostare l'ovulo ovulato dalle ovaie verso l'utero.

La peristalsi è un processo essenziale che facilita il movimento di cibo, liquidi e altre sostanze attraverso le varie sezioni del tratto digestivo e alcune altre strutture corporee, garantendo una corretta digestione, l'assorbimento dei nutrienti e l'eliminazione dei prodotti di scarto.