Si può usare una malattia per combatterne un’altra?

Sì, in un concetto chiamato terapia fagica, i virus possono essere utilizzati per combattere le infezioni batteriche. I batteriofagi, o fagi, sono virus che infettano e uccidono specificamente i batteri. Sono studiati da oltre un secolo come potenziale alternativa agli antibiotici, poiché i batteri possono sviluppare resistenza agli antibiotici ma non ai loro fagi specifici.

L’uso dei fagi per colpire batteri specifici consente un trattamento più preciso, riducendo il rischio di danneggiare i batteri benefici e promuovendo lo sviluppo di agenti patogeni resistenti agli antibiotici. Alcuni vantaggi della terapia fagica includono:

Specificità:ogni fago prende di mira un tipo specifico di batteri, consentendo un'eliminazione precisa senza influenzare altri microbi o il microbiota intestinale del paziente.

Azione rapida:i fagi possono infettare e uccidere rapidamente i batteri bersaglio in pochi minuti, portando ad un rapido sollievo dai sintomi.

Adattamento evolutivo:i fagi possono coevolvere con i batteri, adattandosi continuamente per contrastare qualsiasi tentativo da parte dei batteri di sviluppare resistenza.

Gamma di ospiti limitata:i fagi infettano principalmente i batteri, garantendo un rischio minimo di effetti avversi sulle cellule umane o su altre specie animali.

Terapia combinata:i fagi possono essere utilizzati in combinazione con altri antimicrobici, come gli antibiotici, per migliorarne l’efficacia.

Studi clinici hanno mostrato risultati promettenti per la terapia fagica in varie infezioni batteriche, comprese infezioni della pelle e delle ferite, infezioni gastrointestinali, infezioni respiratorie e persino infezioni resistenti agli antibiotici. Sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere a fondo la biologia dei fagi, valutare i loro effetti a lungo termine e sviluppare approcci standardizzati per una terapia fagica sicura ed efficace.