Perché i ceppi incapsulati hanno molte più probabilità di causare malattie rispetto a quelli che non producono una capsula?

I ceppi di batteri incapsulati hanno molte più probabilità di causare malattie rispetto ai ceppi che non producono una capsula per diversi motivi:

Adesione e colonizzazione: La capsula svolge un ruolo cruciale nell'aiutare i batteri ad aderire e colonizzare i tessuti ospiti. I polisaccaridi presenti nella capsula agiscono come ligandi che si legano a recettori specifici sulle cellule ospiti, consentendo ai batteri di attaccarsi e stabilire l'infezione. I batteri incapsulati sono meglio attrezzati per colonizzare e moltiplicarsi all’interno dell’ospite, aumentando il rischio di malattie.

Protezione dalla fagocitosi: La fagocitosi è un meccanismo di difesa vitale del sistema immunitario, in cui cellule specializzate inglobano e distruggono particelle estranee, compresi i batteri. La capsula impedisce ai batteri incapsulati di essere riconosciuti e fagocitati dalle cellule fagocitiche. Senza una fagocitosi efficace, l’infezione batterica può persistere e diffondersi all’interno dell’ospite.

Evasione immunitaria: La capsula aiuta i batteri incapsulati a eludere il riconoscimento e il rilevamento del sistema immunitario. I polisaccaridi della capsula interferiscono con il legame degli anticorpi e delle proteine ​​del complemento alla superficie batterica, ostacolando la capacità del sistema immunitario di organizzare una risposta immunitaria efficace. Ciò consente ai batteri incapsulati di sfuggire alla sorveglianza immunitaria e continuare a causare malattie.

Formazione del biofilm: I batteri incapsulati sono più abili nel formare biofilm, che sono comunità strutturate di batteri attaccati ad una superficie. I biofilm forniscono un ambiente protettivo per i batteri, proteggendoli dagli antibiotici e dalle difese immunitarie dell’ospite. La formazione di biofilm è associata a infezioni croniche e ricorrenti, notoriamente difficili da trattare.

Tossigenicità: I batteri incapsulati possono anche produrre tossine che contribuiscono alla gravità della malattia. La capsula aiuta a proteggere i batteri dagli effetti dannosi delle tossine che producono, permettendo loro di accumularsi e causare danni più estesi ai tessuti ospiti.

Nel complesso, la capsula fornisce ai batteri incapsulati numerosi vantaggi che facilitano la loro capacità di causare malattie. L’adesione, la protezione dalla fagocitosi, l’evasione immunitaria, la formazione di biofilm e la tossigenicità associati ai ceppi incapsulati li rendono significativamente più propensi a causare malattie rispetto ai ceppi non incapsulati.