Qual è la funzione dell'ormone stimolante le cellule interstiziali?

La funzione dell'ormone interstiziale stimolante le cellule (ICSH), noto anche come ormone luteinizzante (LH), è quella di stimolare la produzione e la secrezione di testosterone nei maschi e di estrogeni e progesterone nelle femmine.

Nei maschi:

- L'ICSH stimola le cellule interstiziali (cellule di Leydig) dei testicoli a produrre e rilasciare testosterone, essenziale per lo sviluppo e il mantenimento dei caratteri maschili, compresa la crescita e la maturazione degli organi riproduttivi, lo sviluppo dei caratteri sessuali secondari come la barba e la crescita dei peli del corpo e l'approfondimento della voce.

- Il testosterone svolge un ruolo vitale nella produzione di sperma (spermatogenesi), favorendo la maturazione degli spermatozoi nei tubuli seminiferi dei testicoli.

Nelle femmine:

- Durante il ciclo mestruale, l'ICSH svolge un ruolo cruciale nell'innescare l'ovulazione. Livelli crescenti di ICSH causano la maturazione e il rilascio di un follicolo dominante dall'ovaio. Questo processo comporta l'assottigliamento e la rottura del follicolo, rilasciando l'ovulo nelle tube di Falloppio per una potenziale fecondazione.

- Dopo l'ovulazione, l'ICSH collabora con l'ormone follicolo-stimolante (FSH) per favorire la trasformazione del follicolo rotto nel corpo luteo, una ghiandola temporanea che produce progesterone.

Il progesterone è essenziale per la preparazione e il mantenimento del rivestimento uterino in previsione dell'impianto dell'embrione. Se la gravidanza non si verifica, il corpo luteo regredisce, portando al calo dei livelli di progesterone e infine alle mestruazioni.