Cosa succede quando i livelli di ACTH sono troppo bassi?

Quando i livelli di ACTH sono troppo bassi, può portare a una condizione chiamata insufficienza surrenalica secondaria. Ciò si verifica quando le ghiandole surrenali non producono abbastanza cortisolo a causa della mancanza di stimolazione dell’ACTH da parte dell’ipofisi. Il cortisolo è un ormone essenziale che aiuta a regolare la risposta del corpo allo stress, alla pressione sanguigna, alla funzione immunitaria e al metabolismo.

I sintomi dell’insufficienza surrenalica secondaria possono includere:

- Fatica

- Debolezza

- Perdita di peso

- Nausea e vomito

- Bassa pressione sanguigna

- Stordimento

- Oscuramento della pelle (iperpigmentazione)

- Perdita di peli sul corpo

- Irregolarità mestruali

- Basso livello di zucchero nel sangue (ipoglicemia)

- Maggiore sensibilità allo stress

Nei casi più gravi, l'insufficienza surrenalica secondaria può portare a una condizione pericolosa per la vita chiamata crisi di Addison. La crisi di Addison si verifica quando il corpo non è in grado di produrre abbastanza cortisolo per rispondere a una situazione stressante, come un infortunio o una malattia. I sintomi della crisi di Addison comprendono vomito e diarrea gravi, dolore addominale, disidratazione e shock.

Il trattamento dell’insufficienza surrenalica secondaria prevede in genere la terapia ormonale sostitutiva con idrocortisone o un altro farmaco glucocorticoide sintetico. Questo farmaco aiuta a sostituire il cortisolo che le ghiandole surrenali non producono. Il trattamento può anche comportare l’eliminazione della causa alla base dei bassi livelli di ACTH, come i tumori ipofisari o alcuni farmaci.