Perché il ciclo mestruale si interrompe durante la menopausa?

Menopausa si riferisce al naturale declino della produzione di estrogeni e alla cessazione dei periodi mestruali. In media, la menopausa si verifica nelle donne di età compresa tra 45 e 55 anni. In alcune donne, può verificarsi già intorno ai 30 anni o fino ai 60 anni.

Ciclo mestruale comprende una serie di cambiamenti che si verificano ogni mese nel sistema riproduttivo di una donna, preparandola alla possibilità di una gravidanza. Il ciclo mestruale prevede lo sviluppo e il rilascio di un uovo dalle ovaie, cambiamenti nel rivestimento uterino e la rottura e la perdita del rivestimento uterino se non si verifica una gravidanza.

Durante la menopausa, i livelli di estrogeni e progesterone, due ormoni primari coinvolti nel ciclo mestruale, diminuiscono gradualmente. Quando questi livelli ormonali diminuiscono, il corpo subisce diversi cambiamenti fisiologici che portano alla cessazione delle mestruazioni.

Ecco una spiegazione più dettagliata del motivo per cui il ciclo mestruale si interrompe durante la menopausa:

1. Diminuzione dei livelli di estrogeni e progesterone :

- Quando le donne si avvicinano alla menopausa, la produzione di estrogeni e progesterone da parte delle ovaie diminuisce.

- La diminuzione dei livelli di estrogeni influenza il ciclo mestruale causando irregolarità, inclusi cicli più brevi, cicli più lunghi e persino cicli mancati.

2. Meno ovuli nelle ovaie :

- Con l'invecchiamento, il numero di ovociti vitali nelle ovaie diminuisce.

- Quando la fornitura di ovociti diminuisce, l'ovulazione diventa meno frequente e alla fine cessa.

- Questa mancanza di ovulazione contribuisce all'assenza di periodi mestruali durante la menopausa.

3. Cambiamenti nel rivestimento uterino :

- I livelli ridotti di estrogeni e progesterone influenzano il rivestimento uterino, chiamato endometrio.

- Il rivestimento uterino diventa più sottile e meno reattivo ai cambiamenti ormonali.

- La ridotta stimolazione ormonale impedisce il corretto accumulo e la perdita dell'endometrio, con conseguente assenza di mestruazioni durante la menopausa.

4. Meccanismo di feedback tra ovaie e cervello :

- Durante la menopausa, il calo dei livelli ormonali interrompe il normale meccanismo di feedback tra le ovaie e il cervello, in particolare l'ipotalamo e l'ipofisi.

- Questa interruzione porta ad un rilascio ormonale irregolare ed eventualmente ad una diminuzione dei segnali ormonali necessari per la regolazione del ciclo mestruale.

5. Fattori genetici e ambientali :

- Oltre ai naturali processi di invecchiamento, alcuni fattori genetici e ambientali possono contribuire ai tempi della menopausa.

- Alcune donne possono entrare in menopausa prima a causa di fattori genetici o condizioni come l'insufficienza ovarica prematura o alcune malattie autoimmuni.

- Anche fattori ambientali come il fumo, alcuni trattamenti medici (ad esempio chemioterapia o radioterapia) o la rimozione chirurgica delle ovaie possono indurre la menopausa precoce.

Vale la pena notare che la menopausa è un processo graduale e la transizione verso la completa cessazione del ciclo mestruale può richiedere diversi anni. Durante questa fase di transizione, nota come perimenopausa , le donne possono sperimentare cicli mestruali irregolari, vampate di calore, sudorazioni notturne, sbalzi d'umore e altri sintomi associati ai cambiamenti ormonali della menopausa.

Se si verificano cambiamenti nel ciclo mestruale o altri sintomi della menopausa, è consigliabile consultare un operatore sanitario per una valutazione e una guida adeguate.