Spiegare perché il cibo ingerito solitamente non entra nelle vie aeree che portano ai polmoni?

I sistemi respiratorio e digestivo umano sono progettati per funzionare separatamente e impedire qualsiasi miscelazione accidentale di cibo e aria. Diversi meccanismi anatomici e fisiologici lavorano insieme per garantire che il cibo ingerito non entri nelle vie aeree che portano ai polmoni:

Epiglottide :L'epiglottide è un piccolo lembo cartilagineo situato nella parte posteriore della lingua. Durante la deglutizione, l'epiglottide si chiude sull'apertura della trachea (trachea) e dirige il cibo e i liquidi verso l'esofago, che conduce allo stomaco. Questo movimento funge da barriera, impedendo al cibo di entrare nelle vie aeree.

Riflesso laringeo (riflesso faringeo) :Il riflesso del vomito è un meccanismo protettivo che si attiva quando oggetti estranei o particelle di cibo entrano in contatto con la parte posteriore della gola o la base della lingua. Questo riflesso provoca spasmi involontari della gola e delle corde vocali, portando a una risposta conati di vomito. Il riflesso del vomito aiuta ad espellere eventuali sostanze potenzialmente dannose dalle vie aeree e impedisce loro di entrare nei polmoni.

Sfinteri esofagei :L'esofago, il tubo che trasporta il cibo dalla bocca allo stomaco, ha due sfinteri alle estremità superiore e inferiore:lo sfintere esofageo superiore (UES) e lo sfintere esofageo inferiore (LES). Questi sfinteri agiscono come valvole che normalmente rimangono chiuse, tranne durante la deglutizione per consentire il passaggio del cibo. La loro chiusura impedisce qualsiasi reflusso del cibo o del contenuto dello stomaco nelle vie aeree.

Riflesso della tosse :Nel raro caso in cui una piccola quantità di cibo o liquido entri nelle vie aeree, viene attivato il riflesso della tosse. Questo riflesso provoca l'espulsione forzata dell'aria dai polmoni, insieme a eventuali particelle estranee presenti, per liberare le vie aeree e proteggere i polmoni da una potenziale aspirazione.

Questi meccanismi lavorano insieme per garantire che il cibo ingerito venga diretto in modo sicuro nell’esofago e infine nello stomaco, impedendogli di entrare nelle vie aeree e causare complicazioni respiratorie.