Come si diventa dipendenti dall'alcol?

La dipendenza dall’alcol, nota anche come disturbo da uso di alcol (AUD), si sviluppa attraverso una combinazione di fattori genetici, ambientali e comportamentali. Ecco alcuni passaggi chiave nello sviluppo della dipendenza da alcol:

1. Sperimentazione: In genere, il consumo di alcol inizia con la sperimentazione durante l’adolescenza o la prima età adulta, guidato dalla curiosità, dalla pressione sociale o dal desiderio di adattarsi. Alcuni individui possono avere una predisposizione genetica più elevata alla dipendenza.

2. Uso regolare: L’uso ripetuto di alcol può portare a un modello di consumo regolare o eccessivo, in cui un individuo consuma alcol più frequentemente e in quantità maggiori. Ciò può verificarsi a causa del rinforzo positivo, in cui si sperimentano effetti piacevoli come rilassamento e riduzione delle inibizioni.

3. Sviluppo della tolleranza: Mentre una persona continua a bere alcolici regolarmente, il suo corpo sviluppa una tolleranza. Ciò significa che devono consumare quantità crescenti di alcol per sperimentare gli stessi effetti. La tolleranza è causata da cambiamenti nella risposta del cervello all’alcol.

4. Dipendenza: Nel tempo, il consumo regolare di alcol può portare alla dipendenza fisica. Quando l’assunzione di alcol viene improvvisamente ridotta o interrotta, possono verificarsi sintomi di astinenza, come ansia, insonnia, sudorazione, tremori e, nei casi più gravi, convulsioni o delirium tremens (DT). Ciò può motivare le persone a continuare a bere per evitare questi spiacevoli effetti di astinenza.

5. Voglie: La dipendenza da alcol può portare a un intenso desiderio di alcol, anche quando un individuo non presenta sintomi fisici di astinenza. Queste voglie sono guidate da cambiamenti nella chimica del cervello e nei percorsi di ricompensa, rendendo difficile per una persona resistere alla voglia di bere.

6. Perdita di controllo: Man mano che la dipendenza progredisce, gli individui possono trovare sempre più difficile controllare il proprio comportamento nel bere. Potrebbero continuare a bere nonostante le conseguenze negative, come problemi relazionali, perdita del lavoro o problemi di salute.

7. Uso continuato nonostante le conseguenze: Nonostante l’impatto negativo che l’alcol sta avendo sulle loro vite, le persone con dipendenza spesso continuano a farne uso. Ciò può essere dovuto a forti voglie, dipendenza psicologica e incapacità di riconoscere la gravità della propria dipendenza.

È importante notare che la dipendenza è un disturbo cronico recidivante, il che significa che gli individui in recupero possono sperimentare periodi di ricaduta. Tuttavia, con un trattamento e un supporto adeguati, è possibile un recupero duraturo.