Cosa sapere sulle bombe al fosforo bianco

Sfondo

Il fosforo bianco (WP) è un allotropo dell'elemento chimico fosforo. In condizioni normali è un solido morbido, bianco e ceroso. Il WP non è infiammabile nella sua forma solida, ma se riscaldato all'aria si accende e brucia con un'intensa luce bianca. Il WP produce un fumo denso che ostacola la visibilità.

Bombe WP

Le bombe WP vengono utilizzate per creare cortine fumogene oscuranti e per illuminare bersagli per le operazioni notturne. Hanno anche effetti incendiari e vengono utilizzati per distruggere l'equipaggiamento e le strutture nemiche. Le bombe WP sono altamente efficaci ma indiscriminate. Possono causare gravi ustioni e lesioni a chiunque si trovi nella zona colpita, compresi i civili.

Il WP viene tipicamente utilizzato nelle bombe incendiarie o nei proiettili di artiglieria, che possono rilasciare grandi quantità di WP nell'aria dopo la detonazione. Quando il WP viene bruciato in presenza di ossigeno, può produrre un fumo denso e bianco e fiamme che possono raggiungere temperature fino a 1.800 gradi Fahrenheit (982 gradi Celsius). Questo calore e fumo possono causare gravi ustioni e problemi respiratori, e le particelle di fosforo bianco possono anche accendere altri materiali infiammabili, provocando ulteriori incendi.

Utilizzo in guerra

Le bombe WP sono considerate un'arma chimica ai sensi della Convenzione sulle armi chimiche (CWC). La CWC vieta l'uso di armi chimiche, comprese le bombe WP, in tutte le situazioni tranne che per scopi difensivi. Tuttavia, le bombe WP sono ancora utilizzate nei conflitti da quando la CWC è stata adottata nel 1993.

Nel 2004, gli Stati Uniti hanno utilizzato bombe WP a Fallujah, in Iraq. L'uso delle bombe WP a Fallujah è stato controverso e ha causato significative vittime civili. L'esercito americano ha difeso l'uso delle bombe WP a Fallujah, sostenendo che erano necessarie per proteggere le truppe americane.

Effetti sull'ambiente e sulla salute

Oltre al danno immediato che causano agli esseri umani, le bombe al fosforo bianco possono avere conseguenze a lungo termine sull’ambiente e sulla salute delle persone che vivono nelle aree in cui vengono utilizzate. Il fosforo bianco può contaminare il suolo e l’acqua e può persistere nell’ambiente per molti anni. Può anche causare problemi di salute a lungo termine, inclusi cancro e difetti congeniti.

Chiede il divieto

Le preoccupazioni per i loro effetti indiscriminati e dannosi hanno spinto la comunità internazionale a chiedere la messa al bando totale delle bombe WP. Gli Stati Uniti e alcuni altri paesi hanno resistito alle richieste di divieto, sostenendo che le bombe WP sono uno strumento militare legittimo.

Nel complesso, le bombe al fosforo bianco sono un’arma pericolosa e controversa che ha causato danni diffusi e conseguenze a lungo termine per la salute e l’ambiente. Vi è una continua necessità di cooperazione e azione internazionale per affrontare il loro utilizzo e lavorare per la loro eliminazione.