Chi ha coniato il termine virus e cosa significa?

Il termine "virus" fu coniato dallo scienziato russo Dmitri Ivanovsky nel 1892. Ivanovsky stava studiando una malattia che colpiva le piante di tabacco, nota come malattia del mosaico del tabacco. Scoprì che l'agente infettivo poteva passare attraverso un filtro sufficientemente fine da trattenere i batteri. Ciò lo portò a concludere che l'agente non era un batterio, ma un nuovo tipo di agente infettivo. Lo chiamò "virus", dalla parola latina "virus", che significa "veleno" o "tossina".