Come si trasmette un virus a una persona sana?

Un virus può trasmettersi a una persona sana attraverso varie vie, tra cui il contatto, le goccioline respiratorie, le superfici contaminate e la trasmissione aerea. Ecco le principali modalità di diffusione dei virus:

1. Trasmissione del contatto:

- Contatto diretto:un virus può diffondersi quando una persona infetta entra in contatto diretto con una persona sana, ad esempio attraverso il contatto pelle a pelle o la condivisione di fluidi corporei (ad esempio baci, trasfusioni di sangue o condivisione di oggetti personali come gli spazzolini da denti).

- Contatto indiretto:il virus può diffondersi anche attraverso il contatto indiretto con oggetti o superfici contaminate. Quando una persona infetta tocca una superficie o un oggetto, il virus può rimanere vitale per periodi variabili. Se una persona sana tocca poi la stessa superficie o oggetto contaminato e successivamente si tocca gli occhi, il naso o la bocca, il virus può entrare nel suo corpo.

2. Goccioline respiratorie:

- Quando una persona infetta tossisce, starnutisce, parla o canta, rilascia goccioline respiratorie che possono contenere il virus. Queste goccioline possono viaggiare nell'aria per brevi distanze (in genere entro pochi metri). Le persone vicine che inalano queste goccioline o le fanno depositare sulle loro mucose (occhi, naso o bocca) possono essere infettate.

3. Trasmissione aerea:

- Alcuni virus, in particolare quelli che causano malattie respiratorie come morbillo, tubercolosi e COVID-19, possono diffondersi attraverso la trasmissione aerea. In questi casi, minuscole goccioline respiratorie chiamate “aerosol” possono rimanere sospese nell’aria per periodi più lunghi e percorrere distanze maggiori. La trasmissione per via aerea può verificarsi in spazi chiusi, scarsamente ventilati o affollati dove gli individui infetti rilasciano aerosol che altri respirano.

4. Trasmissione oro-fecale:

- Alcuni virus, tra cui l'epatite A e il rotavirus, possono diffondersi attraverso la via oro-fecale. Ciò si verifica quando le feci di una persona infetta contaminano il cibo o l'acqua e una persona sana ingerisce la sostanza contaminata. Scarse pratiche igienico-sanitarie possono facilitare questo tipo di trasmissione.

5. Trasmissione trasmessa da vettori:

- Alcuni virus vengono trasmessi da vettori, come zanzare, zecche, pulci o altri insetti e animali succhiatori di sangue. Questi vettori possono acquisire il virus nutrendosi di ospiti infetti e poi trasmetterlo a individui sani quando se ne nutrono. Notevoli malattie virali trasmesse da vettori includono malaria, dengue, febbre gialla ed encefalite.

È importante praticare buone misure igieniche, come il lavaggio frequente delle mani, l’etichetta respiratoria (coprire tosse e starnuti), evitare di toccarsi il viso e mantenere la distanza sociale, per ridurre il rischio di trasmissione virale e proteggere se stessi e gli altri. Anche la vaccinazione contro virus specifici è fondamentale per prevenirne la diffusione e garantire la salute pubblica.