Quali passaggi si verificano quando il virus della varicella infetta inizialmente il corpo?

L'infezione primaria con il virus varicella-zoster, che causa la varicella, segue questi passaggi generali dopo l'esposizione iniziale:

1. Contatto iniziale: Il virus solitamente entra nel corpo attraverso le vie respiratorie quando una persona infetta tossisce o starnutisce, rilasciando goccioline contenenti il ​​virus. Anche il contatto diretto con l'eruzione della varicella o il liquido delle vesciche può trasmettere il virus.

2. Periodo di incubazione: Dopo l'esposizione iniziale segue un periodo di incubazione di circa 10-21 giorni. Durante questo periodo, il virus si replica nel tratto respiratorio e nei linfonodi locali.

3. Replica e diffusione: Il virus si diffonde dalle vie respiratorie a varie parti del corpo attraverso il flusso sanguigno. Mentre il virus si replica, infetta le cellule della pelle, provocando la caratteristica eruzione cutanea.

4. Eruzione cutanea da varicella: L'eruzione cutanea inizia con piccole protuberanze rosse e pruriginose sul petto, sulla schiena e sul viso. Nel giro di pochi giorni, queste protuberanze si trasformano in vescicole piene di liquido che si diffondono ad altre parti del corpo, inclusi il cuoio capelluto, gli arti e le mucose.

5. Febbre e altri sintomi: Insieme all'eruzione cutanea, gli individui affetti da varicella possono manifestare febbre, mal di testa, dolori muscolari, perdita di appetito e affaticamento.

6. Crosta di vesciche: Dopo diversi giorni, le vesciche iniziano a formarsi una crosta e alla fine si seccano. Potrebbero essere necessarie circa 1-2 settimane affinché l'eruzione cutanea scompaia completamente.

7. Immunità: Una volta che una persona ha avuto la varicella, di solito sviluppa un’immunità permanente al virus. Tuttavia, il virus può rimanere dormiente nelle cellule nervose e riattivarsi più tardi nella vita causando una condizione chiamata fuoco di Sant’Antonio (herpes zoster).

Vale la pena notare che il decorso e la gravità della varicella possono variare da persona a persona e alcuni individui possono manifestare sintomi o complicazioni più gravi, specialmente quelli con un sistema immunitario compromesso.