Cos'è un Enterovirus?

Gli enterovirus sono un vasto gruppo di virus appartenenti alla famiglia Picornaviridae. Gli enterovirus vengono generalmente trasmessi attraverso la via oro-fecale e possono causare una varietà di infezioni, tra cui il comune raffreddore, la malattia delle mani, dei piedi e della bocca e la poliomielite.

Gli enterovirus sono virus a RNA a filamento singolo con un capside privo di involucro. Sono virus piccoli, con un diametro di circa 25-30 nm. Gli enterovirus sono virus relativamente stabili e possono sopravvivere per lunghi periodi di tempo nell'ambiente.

Gli enterovirus sono classificati in quattro gruppi principali:

Poliovirus - I poliovirus causano la poliomielite, una malattia paralitica che può portare a disabilità permanente o morte.

Coxsackievirus - I Coxsackievirus causano una varietà di infezioni, tra cui il comune raffreddore, la malattia delle mani, dei piedi e della bocca e la miocardite (infiammazione del muscolo cardiaco).

Echovirus - Gli echovirus causano una varietà di infezioni, tra cui il comune raffreddore, la meningite asettica (infiammazione delle meningi, le membrane che circondano il cervello e il midollo spinale) e l'encefalite (infiammazione del cervello).

Altri enterovirus - Questo gruppo comprende una serie di altri enterovirus che possono causare diverse infezioni, tra cui il comune raffreddore, la gastroenterite (infiammazione dello stomaco e dell'intestino) e l'epatite (infiammazione del fegato).

Gli enterovirus si diffondono attraverso il contatto con persone o animali infetti oppure attraverso il contatto con oggetti o superfici contaminati. Gli enterovirus possono anche diffondersi attraverso l’aria, ma questo è meno comune.

Le infezioni da enterovirus possono causare una varietà di sintomi, a seconda del tipo di virus e del sistema immunitario della persona. Alcune infezioni da enterovirus sono lievi e causano solo pochi giorni di sintomi, mentre altre possono essere più gravi e causare complicazioni potenzialmente letali.

Non esiste un trattamento specifico per le infezioni da enterovirus. Il trattamento è di supporto e comprende riposo, liquidi e antidolorifici. La maggior parte delle persone guarisce dalle infezioni da enterovirus entro poche settimane.

Sono disponibili vaccini per prevenire alcune infezioni da enterovirus, inclusi il poliovirus e il coxsackievirus A16. Questi vaccini sono raccomandati per bambini e adulti a rischio di infezione.