Perché è più difficile produrre un vaccino per i virus che mutano?

La produzione di vaccini per virus che mutano rapidamente come i virus dell’influenza è più impegnativa per due motivi principali:

Deriva antigenica:i virus dell’influenza sono ben noti per la loro capacità di subire una deriva antigenica. Nel corso del tempo, si verificano sottili cambiamenti nelle proteine ​​di superficie (emoagglutinina e neuraminidasi) del virus, che il sistema immunitario riconosce. Di conseguenza, i vaccini sviluppati sulla base di ceppi precedenti potrebbero diventare meno efficaci, poiché la risposta immunitaria suscitata potrebbe non essere in grado di neutralizzare efficacemente le nuove varianti leggermente alterate.

Diversità genetica:i virus dell'influenza mostrano anche un'ampia diversità genetica a causa del riassortimento. Il materiale genetico di diversi ceppi virali può subire ricombinazione, portando potenzialmente a forme di virus drasticamente diverse rispetto a quanto previsto, rendendo più difficile lo sviluppo del vaccino. Questi nuovi ceppi possono presentare caratteristiche distinte in termini di trasmissibilità, infettività e antigenicità.

Sia la deriva antigenica che il riassortimento genetico complicano il processo di produzione del vaccino, rendendo necessaria una sorveglianza continua, un’attenta selezione dei ceppi e aggiornamenti regolari dei vaccini per garantire una protezione ottimale contro i ceppi attualmente circolanti.