Cos'è il citomegalovirus?

Il citomegalovirus (CMV) è un virus comune nella famiglia degli herpesvirus. Chiamato anche herpesvirus umano 5 (HHV-5), è correlato ai virus che causano la varicella, l'herpes zoster e la mononucleosi. Il CMV si diffonde attraverso il contatto con fluidi corporei, come saliva, sangue, urina e sperma. Il virus può rimanere nell'organismo per tutta la vita e può riattivarsi se il sistema immunitario della persona è indebolito.

La maggior parte degli adulti sani che contraggono il CMV non presentano sintomi. Tuttavia, il CMV può causare malattie gravi nelle persone con un sistema immunitario indebolito, come quelle con HIV/AIDS, coloro che hanno ricevuto un trapianto di organi e coloro che sono sottoposti a cure contro il cancro. In queste persone, il CMV può causare una serie di sintomi, tra cui:

* Febbre

* Fatica

* Dolori muscolari

* Linfonodi ingrossati

* Ulcere alla bocca

* Infiammazione oculare

* Polmonite

* Encefalite (infiammazione del cervello)

Il CMV può causare seri problemi anche alle donne incinte e ai neonati. Nelle donne in gravidanza, il CMV può attraversare la placenta e infettare il feto in via di sviluppo. Ciò può portare ad aborti spontanei, nati morti e difetti congeniti come perdita dell’udito, problemi di vista e disabilità mentali. Nei neonati, il CMV può causare una serie di sintomi, tra cui:

*Prematurità

* Basso peso alla nascita

* Convulsioni

* Perdita dell'udito

* Problemi di vista

* Ritardi nello sviluppo

Non esiste una cura per il CMV, ma esistono trattamenti che possono aiutare a ridurre i sintomi e prevenire gravi complicazioni. Le opzioni terapeutiche comprendono farmaci antivirali, cure di supporto e, in alcuni casi, interventi chirurgici.

Le persone ad alto rischio di sviluppare il CMV dovrebbero prendere precauzioni per evitare l’infezione. Queste precauzioni includono:

* Evitare il contatto con i fluidi corporei di persone note per essere infette da CMV

* Praticare una buona igiene, come lavarsi spesso le mani ed evitare di toccarsi il viso

* Usare il preservativo durante il sesso

* Vaccinarsi contro il CMV (raccomandato per le donne incinte o che stanno pianificando una gravidanza e per le persone con un sistema immunitario indebolito)

Se sei incinta e sei stata esposta al CMV, o se hai un sistema immunitario indebolito e manifesti sintomi del CMV, consulta immediatamente il medico.