Perché per creare un vaccino vengono utilizzati virus morti o indeboliti invece di quelli normali?

Esistono diversi motivi per cui vengono utilizzati virus morti o indeboliti al posto dei virus normali per creare vaccini:

1. Sicurezza: L’uso di virus morti o indeboliti riduce significativamente il rischio di causare la malattia negli individui vaccinati. I virus inattivati ​​(uccisi) sono completamente non infettivi, mentre i virus attenuati (indeboliti) vengono modificati per essere molto meno virulenti del virus selvaggio. Questo aspetto della sicurezza è cruciale quando si vaccinano popolazioni vulnerabili, come bambini, anziani o individui con un sistema immunitario compromesso.

2. Immunogenicità: I virus morti o indeboliti possono ancora suscitare una forte risposta immunitaria nel corpo. Quando introdotte nel sistema immunitario, queste particelle virali non infettive vengono riconosciute come estranee e innescano la produzione di anticorpi e cellule immunitarie che prendono di mira specificamente il virus. Questa risposta immunitaria fornisce protezione contro future infezioni da parte del virus di tipo selvaggio.

3. Stabilità: I virus morti o indeboliti sono generalmente più stabili dei virus vivi, il che li rende più facili da conservare e trasportare. I vaccini vivi richiedono un’attenta manipolazione e refrigerazione per mantenere la loro efficacia, mentre i vaccini inattivati ​​o attenuati possono resistere a una gamma più ampia di fluttuazioni di temperatura e periodi di conservazione più lunghi. Questa stabilità è particolarmente importante per i vaccini che devono essere distribuiti in aree remote o regioni con risorse limitate.

4. Efficacia in termini di costi: La produzione di vaccini con virus morti o indeboliti è spesso più conveniente rispetto ai vaccini con virus vivi. Il processo di inattivazione o attenuazione dei virus richiede tecniche e strutture specializzate, ma questi metodi sono generalmente più convenienti e meno complessi rispetto alla coltivazione e al mantenimento di virus vivi per la produzione di vaccini.

5. Prevedibilità della risposta immunitaria: I vaccini con virus morti o indeboliti forniscono una risposta immunitaria più prevedibile rispetto ai vaccini vivi. Con i vaccini vivi, possono verificarsi variazioni individuali nella risposta immunitaria a causa delle differenze nella carica virale iniziale e nel tasso di replicazione. Al contrario, i vaccini morti o indeboliti forniscono una quantità standardizzata di antigene virale, portando a una risposta immunitaria più coerente tra gli individui vaccinati.

Nel complesso, l’uso di virus morti o indeboliti nella produzione di vaccini offre maggiore sicurezza, stabilità, rapporto costo-efficacia e prevedibilità della risposta immunitaria, rendendoli più adatti e pratici per campagne di vaccinazione diffuse.