Perché è stato sconsigliato fare il bagno durante la placca nera?

Non ci sono prove che la balneazione fosse scoraggiata durante la pandemia della peste nera nel XIV secolo. Al contrario, molti testi medici dell’epoca raccomandavano il bagno regolare come modo per prevenire la diffusione delle malattie. Ad esempio, l'influente medico italiano Giovanni Boccaccio scrisse nel suo Decameron che le persone dovrebbero "lavarsi spesso e lavarsi spesso le mani". Tuttavia, poiché la causa della peste non era nota, alcune delle misure preventive promosse all'epoca erano alquanto inefficaci, come bruciare erbe dall'odore forte o evitare particolari segni astrologici.