Come fa la trachea a rimanere aperta e tuttavia a piegarsi?

La trachea è tenuta aperta da una serie di anelli cartilaginei incompleti presenti nella sua parete. Questi anelli sono interconnessi da tessuto elastico e fibroso, consentendo alla trachea di piegarsi fornendo allo stesso tempo supporto strutturale.

Gli anelli incompleti consentono alla trachea di flettersi durante la respirazione e di accogliere i cambiamenti nella posizione del collo. Inoltre, le fibre muscolari lisce all’interno della parete tracheale contribuiscono alla regolazione delle vie aeree contraendosi o rilassandosi secondo necessità, influenzando ulteriormente il diametro delle vie aeree. Infine, le ghiandole produttrici di muco nel rivestimento tracheale inumidiscono l'aria che passa, proteggendo le vie aeree dalle irritazioni.