Perché la trachea rimane sempre aperta?

La trachea, conosciuta anche come trachea, svolge un ruolo vitale nel sistema respiratorio consentendo il passaggio dell'aria tra i polmoni e l'ambiente esterno. Rimane sempre aperto per facilitare la respirazione continua e mantenere un apporto costante di ossigeno al corpo. Diversi fattori anatomici e fisiologici contribuiscono a mantenere aperta la trachea:

Anelli cartilaginei: La trachea è composta da una serie di anelli cartilaginei a forma di C impilati uno sull'altro. Questi anelli sono incompleti posteriormente e collegati da tessuti connettivi flessibili, formando una struttura flessibile ma rigida. La rigidità fornita da questi anelli cartilaginei impedisce il collasso della trachea e garantisce che rimanga costantemente aperta, consentendo un flusso d'aria ininterrotto.

Muscolatura liscia: La trachea è rivestita da una muscolatura liscia nota come muscolo tracheale. Questo muscolo aiuta a mantenere il diametro della trachea controllandone la dilatazione e la contrazione. In condizioni normali, il muscolo tracheale è in uno stato rilassato, consentendo alla trachea di rimanere aperta.

Pressione intratoracica negativa: La pressione all'interno della cavità toracica, nota come pressione intratoracica, è leggermente negativa rispetto alla pressione atmosferica esterna. Questa pressione negativa esercita un effetto di aspirazione sulla trachea, contribuendo a mantenerla aperta. Durante l'inspirazione, il diaframma e i muscoli intercostali si contraggono, aumentando ulteriormente la pressione intratoracica negativa e favorendo il flusso d'aria nei polmoni.

Azione ciliare: La trachea è rivestita da epitelio colonnare ciliato pseudostratificato. Queste cellule sono ricoperte da minuscole sporgenze simili a peli chiamate ciglia, che battono in modo coordinato verso la gola (faringe). Questo movimento ciliare aiuta a spingere il muco e le particelle estranee intrappolate nella trachea verso la gola, dove possono essere espulse con la tosse o ingerite. Il continuo movimento delle ciglia contribuisce a mantenere le vie aeree libere e aperte.

tensioattivo: Il rivestimento interno della trachea produce anche una sostanza chiamata tensioattivo. Il tensioattivo è una miscela complessa di lipidi e proteine ​​che aiuta a ridurre la tensione superficiale nell'interfaccia aria-liquido all'interno della trachea. Riducendo la tensione superficiale, il tensioattivo previene il collasso delle piccole vie aeree e favorisce la stabilità e la pervietà della trachea.

In sintesi, la costante pervietà della trachea è assicurata dal sostegno strutturale degli anelli cartilaginei, dal tono del muscolo tracheale, dalla pressione intratoracica negativa, dall'azione ciliare e dalla presenza di tensioattivo. Questi fattori lavorano insieme per mantenere aperte le vie aeree e facilitare il flusso continuo di aria durante la respirazione.